La Administración Federal de Aviación de EE UU (FAA, siglas en inglés) investiga a cuatro aerolíneas estadounidenses por no haber cumplido con las regulaciones federales de aviación en materia de inspección y seguridad, informó la agencia gubernamental.

Agentes de la FAA, en una rueda de prensa en el aeropuerto Ronald Reagan de Washington, señalaron que las aerolíneas, de las que no quisieron revelar más detalles, fallaron a la hora de cumplir directivas esenciales de seguridad para poder volar.

En una auditoría sobre el cumplimiento del mantenimiento de las flotas de todas las aerolíneas los agentes descubrieron que tres de las cuatro compañías en cuestión no habían hecho las pertinentes inspecciones en la fecha indicada por el regulador. Las aerolíneas podrían ser multadas, de acuerdo con la FAA.

La auditoría, de dos semanas de duración, se produjo después de que se descubrieran fallos en las obligaciones de mantenimiento de la aerolínea Sothwest entre 2006 y 2007. La FAA multó a la compañía con 10,2 millones de dólares por mantener activos 46 aviones que requerían inspecciones de seguridad por daños en el fuselaje.

Suspensión de vuelos

La agencia anunció la revisión del cumplimiento de diez directivas de seguridad por parte de todas las aerolíneas que operan en el país antes de que acabara el mes de marzo. La medida de la FAA, muy criticada en las últimas semanas por legisladores por haber sido "demasiado laxo" con las aerolíneas, provocó que compañías como American Airlines, Delta Air Lines, US Airways y United Airlines suspendieran cientos de vuelos para inspeccionar sus aviones y cumplir así con la disposición de la FAA.

La suspensión de los vuelos produjo caos en distintos aeropuertos del país.

El avión de Bush debe ser revisado

Entre los aviones que deben someterse a revisión se encuentra el que transporta a la prensa y el personal de la Casa Blanca que acompaña al presidente de EE UU, George W. Bush, en su viaje a Europa del Este con motivo de la cumbre de la OTAN. El aparato deberá ser revisado antes del viernes, que es cuando el equipo se trasladará a otra etapa del viaje.

El administrador en funciones de la FAA, Robert Sturgell, señaló que, a pesar de la alarma creada por los probados fallos de inspección, el 99% de casi 2.400 audiciones recientes llevadas a cabo por los inspectores mostraron que las aerolíneas habían cumplido con las normativas de seguridad para poder volar.