La tranquilidad de las zonas rurales vascas convenció, sólo el año pasado, a más de 100.000 viajeros, mientras que en 1998 fueron unos 56.000 los turistas que eligieron nuestra comunidad para escapar de la ciudad.  Entre los clientes, predominan los de la tierra, aunque seguidos de cerca de catalanes y madrileños.

Además, también ha aumentado el tiempo de estancia que familias y amigos deciden pasar al abrigo de la naturaleza, pasando de 2,38 a 3 noches de media. «El turismo rural te ofrece la posibilidad de ir en cuadrilla, a disfrutar de la naturaleza y el descanso», comenta María Ramírez, una treintañera riojana habitual de los agroturismos vizcaínos. «La última vez estuve en una casa rural en Munitibar, y era como si el tiempo fuera más despacio», señala.

El aumento de la demanda se ha visto favorecido también por el de la oferta, ya que en la última década se ha duplicado, con 173 nuevos establecimientos. De ellos, 45 fueron creados el año pasado.

Actualmente son 348 los agroturismos y casas rurales que existen en Euskadi. El territorio que más posibilidades ofrece a los turistas rurales es Guipúzcoa, con casi la mitad de establecimientos. En Vizcaya se duplicaron entre 1998 y 2007, pasando de 49 a 113 negocios.

A tope en Semana Santa

El periodo vacacional más próximo que tenemos a la vista en Euskadi es la Semana Santa, este año del 19 al 24 de marzo. El turismo rural vasco es una de las opciones más deseadas y va a ser difícil encontrar sitio a no ser que se reserve con antelación. A día de hoy, la ocupación alcanza ya el 87% en Álava (en la Llanada, por ejemplo, ya no hay sitio), el 76% en Guipúzcoa y el 68% en Vizcaya. En Nekazalturismoa, asociación de agroturismos vascos, prevén hasta el 97% de ocupación.