El sondeo destaca que el 62% de los encuestados en Euskadi cree que las personas infectadas por el VIH pueden seguir transmitiendo el virus a otros, a pesar de tener la enfermedad controlada; un tercio todavía piensa que es posible contraer el virus al compartir un cepillo de dientes, y el 58% de los vascos considera el VIH como un problema de salud pública.

La encuesta ha sido realizada el pasado mes de junio a 24.212 personas mayores de 18 años de 12 países europeos, de los cuales más de 2.000 eran del Estado español, y destaca "la estigmatización social" del VIH, el desconocimiento de la enfermedad, y "la discriminación" que a menudo sufren estos pacientes sigue siendo "un importante problema", pese a que, en la actualidad, con acceso a un tratamiento apropiado, estos pacientes pueden vivir casi tanto tiempo como la población general y hacer vida normal.

De hecho, el 36% de los vascos declara que no se sentiría cómodo trabajando con alguien que estuviera infectado este virus, cifra superior a la media española, que se sitúa en un 28%. Sin embargo, tan solo un 42% de las personas que han participado en la encuesta de Euskadi creen que estos pacientes pueden desempeñar cualquier tipo de trabajo, porcentaje superior a la media estatal (35%). Además, el 35% considera que no deberían poder ejercer en el ámbito sanitario.

El estigma del VIH también se extiende al entorno personal, ya que el 47% de los vascos reconocieron que, en caso de estar solteros, no se sentirían cómodos saliendo con alguien infectado por el virus. En el caso de España, el porcentaje se incrementa al 55%. Solo a tres de cada diez habitantes de Euskadi (un 36%) no le importaría salir con una persona seropositiva, frente al 30% de media de las comunidades autónomas.

El estudio apunta que solo el 10% de los encuestados sabe que cuando los pacientes responden adecuadamente al tratamiento y alcanzan carga viral indetectable, estos pacientes no transmiten el virus. En España el porcentaje sube hasta el 14%.

Además, más de la mitad de los vascos (62%), once puntos más que el 51% de la media española, cree que las personas infectadas por el VIH pueden seguir transmitiendo el virus a otros a pesar de tener la infección controlada, y solo el 49% sabe que es perfectamente posible tener hijos VIH negativos a través de relaciones sexuales naturales.

Por otro lado, un tercio de los vascos sigue pensando que es posible contraer el virus al compartir un cepillo de dientes y el 67% declaró no haberse realizado nunca la prueba del VIH. De aquellos que declararon haberse hecho la prueba del VIH alguna vez, el 48% lo hizo por última vez hace más de cinco años.

A pesar de que el uso del preservativo es imprescindible para evitar las infecciones de transmisión sexual como el VIH, solo el 31% afirma usarlo siempre que mantiene relaciones sexuales con una pareja nueva, el 34% asegura usarlo "rara vez" o "nunca", porcentaje muy superior a la media española (23%).

Además, el 80% de los encuestados cree que no tiene riesgo de contraer el virus y el 31% no considera necesario hacerse la prueba después de haber mantenido relaciones sexuales sin precaución con una nueva pareja.

DIFERENCIAS ENTRE VIH Y SIDA

El estudio subraya que es "importante continuar la labor de concienciación pública" porque estar infectado por VIH es haber estado expuesto al virus, pero no necesariamente se tiene que desarrollar la enfermedad. En esta línea, aclara que el SIDA es una condición causada por el virus del VIH que ataca fuertemente al sistema inmunológico, dejando de funcionar de forma eficaz, pero esta diferencia es desconocida por casi la mitad de los vascos (concretamente el 48%).

Asimismo, uno de cada cinco de las personas encuestadas (22%) sabe que, si se le diagnostica a alguien el VIH de manera precoz e inicia tratamiento lo antes posible para poder alcanzar una carga viral indetectable lo antes posible, tendrá una esperanza de vida superior. El 59% cree que un tratamiento efectivo reducirá considerablemente la probabilidad de desarrollar SIDA.

La encuesta destaca que el 69% de los vascos cree que en España el virus del VIH está bajo control. Además, apunta que, aunque los conocimientos que se tienen en el Estado español sobre el VIH son "limitados" y es necesario continuar con la labor de concienciación de la población, "los niveles de sensibilización y confianza" en el tratamiento se encuentran por encima de la media de los países de Europa.

El 58% de los vascos coincide en considerarlo como un problema de salud pública frente al 64% de la media española, y el 83% considera una prioridad destinar fondos públicos para la lucha contra el VIH, al igual que la media estatal.