La ciudad crece gracias a la llegada de extranjeros y, según un estudio del Observatorio de Inmigración de la Universidad de Alicante, son éstos los que la han salvado del crecimiento negativo: la población autóctona ha crecido sólo un 0,3%, y la extranjera ha aumentado un 14,1%.

En 2007 la población extranjera aumentó en 5.375 personas, frente a los 825 nacionales. Así, la ciudad ha pasado a tener un 13,1% de población foránea, 3,1 puntos por encima de la media nacional. El retroceso de los ciudadanos autóctonos en 2006 fue de 0,5 puntos.

Si se tiene en cuenta el período 1996-2007, los extranjeros crecieron un 915%, frente al 6% de los españoles.

La población extranjera ha crecido 152 veces más que la autóctona, y las nacionalidades más abundantes son la colombiana y ecuatoriana.