La iniciativa se puso en marcha el pasado mes de febrero. Se trata de un proyecto que surgió en 2012 desde la Universidad de Yale (EEUU) con el objetivo de motivar a los estudiantes preuniversitarios hacia las Ciencias Experimentales, al tiempo que se lucha contra la resistencia bacteriana a los antibióticos, utilizando una estrategia de Aprendizaje Servicio (ApS) en la docencia de los alumnos universitarios.

En el caso de la UJA, estudiantes de los Grados de Biología y Ciencias Ambientales son los que se desplazan hasta los colegios e institutos participantes para trabajar con alumnado de Secundria y Bachillerato.

"Son los propios estudiantes preuniversitarios los que hacen el trabajo de campo, recogiendo muestras de diferentes suelos de sus respectivos entornos e incubando las muestras para conseguir distintas colonias de microorganismos potencialmente productores de antibióticos", ha explicado la coordinadora de la actividad y profesora de la UJA, Magdalena Martínez.

La experta -que participa en ella junto a Rosario Lucas, Antonio Cobo, María José Grande y Rubén Pérez Rubio, del Área de Microbiología del Departamento de Ciencias de la Salud- ha añadido que "estas colonias se enfrentan a diferentes microorganismos, muy parecidos a patógenos conocidos por su resistencia a los antibióticos actuales, para comprobar si son inhibidos".

De esta manera, el alumnado de los tres referidos centros educativos de Jaén está ensayando más de 100 muestras de suelo, lo que supone más de 2.000 cepas bacterianas que se unen a las miles más que están siendo aisladas por estudiantes de todo el mundo en este esfuerzo común internacional.

"Cualquiera de estas cepas puede ser la productora del antibiótico que salve vidas en el futuro y puede que una de ellas provenga de suelos giennenses y haya sido detectada por nuestros chicos", ha resaltado la investigadora de la UJA.

El programa SWI comenzó en España el curso pasado con el profesor Víctor J. Cid, de la Universidad Complutense de Madrid, extendiéndose en este año a 18 universidades españolas al constituirse la red SWI@Spain . La de Jaén es una de las dos universidades en Andalucía que han iniciado el programa.

'Swiuja', como se denomina al proyecto en la Universidad de Jaén, está subvencionado por un proyecto de innovación docente del plan I2DUJA-2017 del Vicerrectorado de Enseñanzas de Grado, Posgrado y Formación Permanente, aunque tiene vocación de establecerse como parte de las actividades curriculares del alumnado de las titulaciones de Ciencias Experimentales de la UJA.