¿Cuándo llegó la prostitución al barrio?

En el final de la segunda guerra carlista, allá por 1876. Los soldados eran clientela habitual y no iban a la guerra por sufrir enfermedades venéreas. Los mandos militares exigieron al Ayuntamiento de Bilbao soluciones. Y se impuso una normativa de higiene.

En los ochenta la zona se degeneró. Pero tuvo su época dorada, ¿no?

Sí, sí. En los años veinte y treinta la prostitución vivió el glamour parisino. Era un ambiente de cabaré, con grandes locales, con 20 ó 30 bailarinas, músicos a sueldo... Y en la República, con el desnudo integral permitido. Bueno, que un bar se llamaba el Moulin Rouge.

Y, ¿Franco no se cargó eso?

La prostitución en el barrio cambió, pero siguió fuerte. En los años sesenta ya no eran cabarés. Eran locales más pequeños, pero con actuaciones a diario. Y estaba muy normalizado. La gente iba con su pareja a los espectáculos y, oye..., eso en una época en la que había que marchar lejos para ver un desnudo en el cine.

¿Quién era el cliente?

De todo. Mucho obrero, pero también empresarios... Hay una historia buenísima. Un baserritarra que vino a vender una vaca y se gastó 300.000 pesetas de las de los años sesenta en prostitutas e invitar a todo el mundo.

Bio

Txema Uriarte (izda.) nació en Bilbao en 1960. Arturo Izarzelaia (dcha.), en Bilbao en 1961. Trabajan en AEK y otras asociaciones.