El proyecto se enmarca dentro del Programa de Estudios Generales (GSP por sus siglas en inglés), bajo la supervisión técnica del grupo de futuros sistemas de la Dirección de Telecomunicaciones, en cuyo equipo participan empresas líderes en el sector como Thales Alenia Space España, Airobotics GmbH (Alemania) y Deimos Engenharia (Portugal).

Los pseudo-satélites podrán expandir las redes de comunicaciones actuales hasta lugares remotos o de orografía complicada, incrementar notablemente los anchos de banda en zonas concretas, cubrir regiones sin infraestructura terrestre o restablecer en minutos redes de comunicaciones críticas que hayan sido dañadas.

Además, las capacidades de observación abren "un gran abanico de posibilidades", según destaca la ULE a través de un comunicado remitido a Europa Press. El primer ejemplo es la toma de imágenes de altísima resolución, ya que las cámaras están mucho más cerca que las de los satélites. El segundo es la observación persistente, ya que el pseudo-satélite se mantiene encima del objetivo mientras que los satélites deben orbitar la Tierra y por tanto pasan por encima de la escena a gran velocidad. Este extremo podría habilitar la obtención de video sobre zonas de interés, como por ejemplo el escenario de una catástrofe natural.

El proyecto, denominado HAPPIEST, analizará las aplicaciones en las que los pseudo- satélites pueden complementar, mejorar o sustituir los sistemas actuales tanto espaciales como terrestres. Además, para los escenarios más prometedores comercialmente, se estudiarán en detalle los aspectos técnicos y programáticos con simulaciones completas de las prestaciones, para asegurar la viabilidad de los HAPS en el futuro próximo.

En el plazo de un año, la Agencia Espacial Europea dispondrá de un catálogo de servicios con nuevos conceptos en la frontera entre el espacio cercano y la alta atmósfera: los pseudo-satélites.