Con estos convenios se establece una vía de colaboración entre las instituciones locales y la UPO para que, a través de la cátedra, obtengan asesoramiento, se fomente la formación sobre el modelo de cooperativas, se realicen actividades conjuntas de investigación y, en definitiva, se contribuya a la promoción de la economía social en el ámbito local.

Estas entidades locales pretenden poner en marcha nuevas iniciativas económicas en el marco de la Ley Andaluza de Cooperativas, con las que, además del fomento del empleo local, se dé prioridad a los valores como la responsabilidad medioambiental y el compromiso con los sectores sociales más desfavorecidos, así como la participación directa de la ciudadanía en la gestión de los servicios públicos.

La Cátedra de Economía Social, Ética y Ciudadanía El Roble tiene como fin fomentar un sistema integrado de actividades de investigación, formación, información y divulgación en materia de participación activa en el desarrollo económico y social de los municipios y sus habitantes, y de promover el empleo a través de empresas de economía social. La cátedra de la UPO es fruto de la estrecha colaboración que desde hace años se viene produciendo entre profesores de esta universidad y los distintos agentes protagonistas en el marco de la economía social.

La cátedra, financiada por el Grupo Cooperativo El Roble y promovida por el Área de Psicología Básica del Departamento de Antropología Social, Psicología Básica y Salud Pública y el Área de Derecho Civil del Departamento de Derecho Privado de la UPO, está dirigida por el profesor José Antonio Sánchez Medina, del área de Psicología Básica.