La catástrofe de un avión de pasajeros de Flydubai que se estrelló este sábado en el aeropuerto de Rostov del Don, en el sur de Rusia, ha dejado 62 muertos, entre ellos dos españoles: el copiloto y un miembro de la tripulación.

En el Boeing 738 viajaban 55 pasajeros (18 hombres, 33 mujeres y 4 niños), y 7 tripulantes, que murieron en el acto cuando el aparato chocó violentamente contra la tierra en torno a las 3.40 hora local (1.40 horario peninsular español) a unos 250 metros de la pista de aterrizaje, según las autoridades aeroportuarias.

El aparato se estrelló cuando trataba de dar otra vuelta sobre el aeropuerto y no durante el aterrizaje, como apuntaba la primera versión, señalaron los expertos que trabajan en el lugar del accidente.

"El avión se estrelló cuando trataba de dar otra vuelta y no durante el aterrizaje, como se dijo al principio. Hasta ese momento todo era normal: los pilotos se comunicaban con la torre de control y el capitán anunció que daba otra vuelta", explicó en directo el corresponsal de la televisión pública rusa Rossia 24. Esta es la nueva versión de la tragedia que manejan los expertos que trabajan en el lugar de los hechos, agregó el periodista.

El Boeing, que realizó su primer vuelo comercial en diciembre de 2010, sufrió el siniestro en el lado izquierdo de la pista del aeropuerto de Rostov del Don.

Las condiciones meteorológicas forman parte de las hipótesis que barajan los servicios de emergencia. "O bien se trata de un error del piloto relacionado con el mal tiempo o se trata de un fallo técnico", según ha explicado la portavoz del comité de investigación, Oksana Kovrizhnaya, a la agencia de noticias Interfax.

Según diversas fuentes, el vuelo FZ981 de Flydubai intentó aterrizar la 1.30 hora local (23.30 GMT) y después estuvo más de dos horas en espera antes de iniciar una nueva maniobra para tomar tierra en Rostov del Don.

Hasta entonces, el vuelo había transcurrido sin incidentes, según fuentes aeroportuarias, aunque el Boeing de Flydubai despegó con más de media hora de retraso.

Casi todos los pasajeros del vuelo FZ 981 eran ciudadanos rusos (en algunos casos familias enteras), con la excepción de tres ucranianos, un indio y un uzbeko, que habían disfrutado de sus vacaciones en Dubai, la ciudad más importante de los Emiratos Árabes Unidos, mientras dos de los tripulantes eran españoles: se trata de Alejandro Álava Cruz y Xavier Alejandro Curbelo Caro, copiloto y sobrecargo del vuelo, respectivamente.

"Era un vuelo turístico. Prácticamente todos los pasajeros eran turistas", dijo Irina Tiurina, portavoz de la Unión de Turoperadores de Rusia, a medios locales.

Las autoridades descartan un posible incendio como causa del accidente y el Comité de Instrucción confirmó que la explosión se produjo cuando el Boeing se estrelló contra la pista de aterrizaje, por lo que se descarta un posible atentado terrorista.

Con todo, el Comité de Instrucción incoó un proceso penal por violación de las normas de seguridad, con lo que se barajan dos causas del accidente: las condiciones climatológicas o el fallo humano.

El aeropuerto de Rostov del Don, uno de los más grandes del sur de Rusia, cerró sus puertas nada más ocurrir el accidente, por lo que los aviones que debían aterrizar en sus instalaciones fueron desviados a la ciudad de Krasnodar.

Flydubai es una compañía de bajo coste fundada en 2009 por las autoridades de Emiratos Árabes y que cubre la ruta entre Dubai y casi un centenar de ciudades asiáticas y del este de Europa, incluido Moscú, Kiev, Sofía y Belgrado. Tanto la compañía como la corporación Boeing han abierto su propia investigación para esclarecer las causas de la catástrofe.

Las autoridades rusas esperan que las dos cajas negras del aparato, que ya han sido localizadas, ayudarán a esclarecer las circunstancias del siniestro.

En octubre pasado un avión de pasajeros ruso con 224 personas a bordo fue objeto de un atentado reivindicado por el Estado Islámico cuando sobrevolaba la península egipcia del Sinaí, lo que hizo temer que el accidente de este sábado fuera en realidad un nuevo acto terrorista.

Medio centenar de efectivos de los servicios de emergencia rusos se personaron en el lugar del siniestro para extinguir el incendio y entre los escombros encontraron algunos restos de los pasajeros y tripulantes del aparato.

El gobernador de Rostov, región limítrofe con el Cáucaso ruso, informó al presidente ruso, Vladimir Putin, sobre el accidente y la marcha de la investigación.

El número de turistas rusos que viajan al exterior se ha reducido en más de un tercio en los últimos meses debido a la crisis económica, la devaluación del rublo y la suspensión de los vuelos hacia sus dos principales destinos (Egipto y Turquía), este último por motivos políticos tras el derribo de un avión de guerra ruso en la frontera con Siria.