Al menos 18 personas han muerto al hundirse este domingo una embarcación que transportaba refugiados frente a la costa de la provincia turca de Ayidin.

El naufragio se produjo cerca de la localidad de Didim, según informa la agencia Anadolu, que añade que el servicio de guardacostas turco ha logrado rescatar con vida a otras 15 personas.

Se ha lanzado un operativo de búsqueda y salvamento para tratar de localizar a más víctimas.

Miles de personas que huyen de la guerra o la pobreza en Asia, Oriente Medio y África tratan de cruzar desde la costa turca del Egeo hasta las islas griegas, desde donde pasan al continente y de allí inician el camino por la ruta de los Balcanes hacia Alemania, Austria y otros países ricos de la Unión Europea.

En lo que va de año, al menos 400 personas han muerto al tratar de alcanzar Europa cruzando el mar, según datos de la ONU.