Un total de 816 personas acompaña a 10.912 a los alumnos de segundo ciclo de Infantil, Educación Primaria y Educación Secundaria Obligatoria en las rutas de transporte escolar en Castilla y León en el curso 2015-2016, para lo que la Junta ha destinado una inversión de 3,4 millones de euros.

La Consejería de Educación ofrece este servicio de forma gratuita a los alumnos de los centros docentes públicos no universitarios que se hayan escolarizado en un municipio distinto al de su residencia, o bien cuando la distancia al centro escolar así lo justifique, según han informado a Europa Press fuentes de la Administración Autonómica.

Este curso 2015-2016, hay 769 rutas que llevan acompañante. En toda la Comunidad hay 816 acompañantes, ya que 43 rutas tienen más de un acompañante. Las rutas de Educación Especial que llevan acompañante son 68 y existen 35 rutas que se realizan en vehículos de menos de siete plazas con acompañante

La legislación nacional establece como obligación la presencia de una persona mayor de edad, distinta del conductor, encargada del cuidado de los menores en los transportes públicos cuando, al menos, el 50 por ciento de los viajeros tengan menos de 12 años. Sin embargo, la Junta aprobó en 2004 la obligación de la presencia de un acompañante, siempre que el transporte se realice en vehículos de más de siete plazas con alumnos menores de 12 años.

Además, la Consejería de Educación ha autorizado "con carácter excepcional" un segundo acompañante en algunas rutas que transportan un alto porcentaje de niños de Educación Infantil que necesitan la ayuda de una persona para las maniobras de subida y bajada del vehículo, o bien un acompañante en autobuses que transportan alumnos de edades superiores a los 12 años.

Durante este ejercicio 2015, el presupuesto que se ha destinado a prestar el servicio de acompañantes de transporte escolar es de 3.427.337euros y se han realizado 212.470 horas de servicio. En el presente curso 2015-2016 se desarrolla la segunda prórroga del contrato de prestación del servicio de acompañantes de transporte escolar que se adjudicó en el curso 2012-2013, mientras que para el curso 2016-2017 se licitará un nuevo contrato en los mismos términos que el actual.

Sus funciones

El acompañante de transporte escolar debe ser una persona mayor de edad, distinta del conductor, que se encargue de ayudar en la subida y bajada de los alumnos, especialmente aquellos que presenten déficit de movilidad, así como recoger y acompañar a los estudiantes desde y hasta el interior del recinto escolar y asegurar el cumplimiento de las normas de uso y utilización del vehículo por parte de los escolares.

Asimismo, vigila que ningún alumno juegue cerca del vehículo, controla que la subida y bajada del autobús se haga por la puerta delantera sin que ningún estudiante se quede alrededor del autobús, comprueba que, cuando haya cinturones de seguridad, el alumno se los abroche correctamente y vigila que los alumnos permanezcan sentados durante todo el viaje y que hayan colocado sus mochilas y otros bultos debajo de los asientos.

Finalmente, los acompañantes deben velar por la seguridad de los alumnos en el caso de que por alguna circunstancia tuvieran que bajar del autobús, reuniéndoles en un sitio seguro y a una distancia prudencial del mismo para eludir los "posibles peligros que surjan por las maniobras de los vehículos".

Además, en las rutas en las que se transportan estudiantes de Educación Especial, el monitor de transporte tiene la categoría de ayudante técnico educativo, por lo que, aparte de las funciones propias del monitor de transporte escolar, "extrema el cuidado y apoyo a los alumnos con déficit de movilidad" asociado a condiciones personales de discapacidad.