La Fundación Aula Dei, junto con las empresas Semillas Batlle y Molendum Ingredients, trabaja en un proyecto para desarrollar y validar nuevas variedades de cebada y derivados.

Esta iniciativa se lleva a cabo después de estudiar la demanda del mercado actual de alimentos más sanos con ingredientes naturales.

El proyecto Cebaliment es estratégico para todo el sector cerealista, pretende un vuelco en la producción de cebada, pasando de una producción destina a alimentación animal y producción de cerveza, a otra producción de alta calidad y diversidad de productos destinada al consumo humano. Esto permitirá abrirse a diversos mercados.

Cebaliment plantea una actuación global, desde la optimización de la selección genética de las variedades de cebada como la caracterización y selección de éstas en base a parámetros agronómicos y ambientales, también contenidos nutricionales y la calidad y funcionalidad del uso final (capacidad panificable, semolera o de otros ingredientes), teniendo siempre en cuenta los estándares de seguridad alimentaria.

La cebada es, en estos momentos, el cuarto cereal en importancia en el mundo después del maíz, el trigo y el arroz. En España, es el cultivo con mayor número de hectáreas sembradas debido a su gran adaptación a suelos, agua, temperatura, fotoperiodo y altitud.

Además, tiene poco gluten y presenta unas excelentes propiedades funcionales que pueden ser muy atractivas a la hora de elaborar nuevos alimentos. En estos momentos se está potenciando su uso para ensaladas, cereales de desayuno o en productos de panadería y pastelería.

También al poseer unas propiedades tecnológicas interesantes se puede usar posteriormente en la industria agroalimentaria para gelatinas, aerogels para farmacia o envueltas anti fúngicas.

Junto a la Estación Experimental de Aula Dei, el investigador científico del CSIC, Luis Cistué Sola, y las dos empresas, colabora también el panadero y periodista Iban Yarza. Se trata de un gran divulgador del pan a través de blogs, redes sociales y es autor de varios libros sobre la materia.