Los pequeños síntomas de recuperación de la economía catalana comienzan a generar efectos positivos en el sector del comercio que, a  finales de este año, y por primera vez desde 2013, ha superado la cifra de los 483.400 ocupados en los establecimientos al por menor y grandes superficies (29.400 más que en 2011) en datos del Idescat. Además, tras siete años de caídas en las ventas minoristas, el 2014 cerró con un incremento del 2,2%, registrando resultados muy parecidos a los del año 2007, antes del estallido de la crisis.

Esta tendencia se ha visto reafirmada con la buena cifra de ventas tanto en el pasado puente de la Purísima como en el black friday de grandes descuentos del pasado 27 de noviembre. Por lo que el comercio vivirá su prueba de fuego definitiva durante la presente campaña de Navidad. La Confederación del Comercio de Cataluña (CCC)prevé que la facturación del sector se incremente entre un 4% y un 6% respecto a la campaña navideña de 2014. Las ventas durante esta campaña pueden llegar a suponer "el 20%" del total anual, asegura el gremio.

De cumplirse las previsiones, el incremento de ventas por Navidad duplicaría el registrado en 2014, cuando se facturó un 2,5% más. Desde la misma confederación calculan que el gasto por hogar en Cataluña se situará en torno a los 680 euros durante estas fiestas. Las expectativas navideñas se apoyan en el desarrollo de las ventas y la facturación de este año, recogidas en el Informe del Comercio Catalán 2015 de CCC. La caja de los comercios aumentó en todos los productos respecto a 2014, sobre todo en artículos del hogar y personales.

Este balance positivo, así como el del comercio minorista, amortiguó la evolución a la baja de las grandes superficies catalanas, que registraron pérdidas  de un 2,7% en el año 2014. Dado que el comercio catalán se prepara para una fuerte actividad económica navideña, éste se ha reforzado con 9.000 contrataciones estacionales, que suponen un 3% más que en 2014, según el sector. Las contrataciones a tiempo parcial aumentaron un 13% durante el pasado 2014. Un 18% de los asalariados catalanes trabajan actualmente en el comercio al por menor. La Encuesta de Población Activa (EPA) refleja que en el tercer y el cuarto trimestre de 2014, Cataluña superó los 644.800 trabajadores ocupados en este comercio (de los casi 2.295.000 empleos en el sector servicios contabilizados en el tercer trimestre de 2015). Este volumen de reclutamiento laboral no se conseguía desde 2011 (637.600). En  2013 se contrataron a 610.000 personas y en 2012 a 599.000.

El perfil de los empleados que atenderán a los consumidores estas navidades se corresponde, indica la EPA, con el de mujeres (7 de cada 10  dependientes lo son), un 13,34% jóvenes y, 2 de cada 10, trabajadores con un contrato temporal.