La fragata 'Canarias' ha zarpado este jueves desde la Base Naval de Rota (Cádiz) para incorporarse a la 'Operación Sophia' de lucha contra el tráfico ilegal de seres humanos frente a las costas de Libia. Para ello, se integrará en la Fuerza Naval de la Unión Europea (UE) desde principios de octubre hasta enero.

Según ha indicado la Oficina de la Flota en un comunicado, la misión a la que se incorpora la fragata 'Canarias' es una misión de carácter multinacional liderada por la UE, según decisión del Consejo de la UE de 18 de mayo de 2015, que contribuirá a los esfuerzos para prevenir la pérdida de vidas en el mar y para abordar las causas de esta emergencia humanitaria.

El objetivo de la 'Canarias' durante su despliegue será impedir las redes de tráfico ilegal de personas que actúan a través del Mediterráneo central, llevando a cabo los arrestos de dichos traficantes y apresando y/o eliminando las embarcaciones y medios que utilizan antes incluso de su empleo, lo que contribuirá a prevenir la pérdida de vidas en el mar.

Asimismo, ha indicado que con la participación en este tipo de misiones, la Armada contribuye a "construir la seguridad y defensa de España que va más allá de sus fronteras y empieza en países donde se genera inestabilidad".

La fragata 'Canarias' es la sexta de las seis fragatas que componen la serie F-80. Construida en el astillero de la Empresa Nacional Bazán de Ferrol, fue entregada a la Armada en diciembre de 1994. Tiene una eslora de 138 metros y más de 4.000 toneladas de desplazamiento. Está equipada con sensores y armas que le permiten desarrollar sus cometidos principales como buque de escolta oceánico y su dotación está formada por más de 200 hombres y mujeres.