El presidente de la Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía (ARA), José Luis Bergillos, ha pedido a la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural que garantice con "más financiación" la continuidad de los Grupos de Desarrollo Rural (GDR), a partir del 1 de octubre, y, por tanto, la aplicación de la metodología Leader en las políticas de desarrollo rural en el nuevo marco de programación 2014-2020.

Para ello, la asamblea general de socios de ARA, reunida en asamblea extraordinaria, ha propuesto a la Junta de Andalucía que destine los suficientes fondos para que los GDR puedan continuar su trabajo de dinamización de los territorios rurales y apoyo a los emprendedores rurales a partir del mes de octubre, una vez que ya ha finalizado el programa LíderA.

ARA entiende que la llegada de fondos autonómicos a las zonas rurales, a partir de octubre, evitará "el desmantelamiento" de los Grupos de Desarrollo, "las únicas estructuras que actualmente existen en los territorios rurales, con una experiencia contrastada y avalada de más de dos décadas en la gestión de fondos europeos".

La asamblea, que ha contado con una amplia representación de presidencias y gerencias de los 52 Grupos de Desarrollo Rural de Andalucía, ha reclamado el apoyo del Gobierno autonómico en este período de transición entre el marco 2007-2013 y el nuevo período de programación 2014-2020.

El presidente de ARA ha recordado que el apoyo a las políticas de desarrollo rural se demuestran con "una adecuada financiación", por lo que ha pedido a la Administración que atienda las peticiones del mundo rural.

Bergillos ha explicado que los GDR representan a más de 710 municipios y una población de más de 4,5 millones de habitantes. Además, los grupos representan a más de 788 entidades públicas (entre Ayuntamientos, Mancomunidades, Consorcios), 2.176 son empresas —entre sociedades mercantiles y autónomos— 234 cooperativas están integradas en los GDR, 477 asociaciones empresariales, 328 asociaciones de mujeres, 140 de jóvenes, 463 asociaciones y fundaciones de diversa naturaleza, 194 sindicatos y organizaciones agrarias, dos entidades financieras y un millar de colectivos y personas físicas, entre otros.

GDR:

Más de 20

Años ligados al territorio

La larga trayectoria del desarrollo rural andaluz se remonta a la década de los 90, con la elaboración del Plan de Desarrollo Rural de Andalucía, documento "pionero" en el que se sientan las bases del modelo actual, un modelo "propio e innovador" porque en él se mezcla lo público y lo privado, a través de la actuación de los Grupos de Desarrollo Rural (GDR), unas entidades colaboradoras de la Consejería de Agricultura, pegadas al territorio, en las que participan todos los agentes implicados en el desarrollo en cada zona.

Estas entidades funcionan de abajo a arriba: los propios agentes sociales diseñan las estrategias de desarrollo e intervienen en las decisiones de las que serán beneficiarios. En Andalucía, trabajan 52 GDR, que en sólo unos años se han convertido en un referente del desarrollo rural, gestionando los fondos de la Unión Europea y del Gobierno andaluz con el fin de promover la diversificación económica y la creación de empleo, riqueza y calidad de vida en nuestros pueblos.