El Grupo de Patrimonio de la Policía de la Generalitat Valenciana está investigando, en el marco de la 'Operación Torben', una empresa ubicada en Valencia que, desde 1986, ha estado vendiendo obras presuntamente falsas de Mariano Benlliure por un valor total aproximado de 3 millones de euros.

Así lo han anunciado este jueves el director general de la Agencia de Seguridad y Respuesta a las Emergencias, José María Ángel, y el comisario jefe de la Unidad del Cuerpo Nacional de Policía adscrita a la Comunitat, Álvaro Rodríguez, en una rueda de prensa en la que han informado de la incautación de 44 obras falsas de Benlliure.

El grupo especializado en Patrimonio está investigando a esta empresa que ha comercializado esculturas de bronce y relieves del artista valenciano y se ha procedido a la imputación y toma de declaración de su director general como presunto autor de delitos de estafa y contra la propiedad intelectual.

Además, durante la operación se intervinieron en la empresa dos copas, un toro recostado de bronce y dos moldes en escayola. Igualmente, se está investigando a dos mercantiles más dedicadas a la fundición en la Comunitat porque podrían ser las encargadas de crear estas esculturas y ya se han intervenido tres moldes.

Asimismo, las obras con las que comercializaban portaban la supuesta firma de Benlliure y muchas de ellas estaban seriadas. En este sentido, la bisnieta del autor, además de vicepresidenta y directora de la Fundación que lleva el nombre del escultor, Lucrecia Enseñat Benlliure, ha explicado que el artista valenciano "nunca producía en serie" y "cada una de sus piezas es única".

Por otra parte, el comisario jefe Álvaro Rodríguez ha explicado que mediante esta operación, que comenzó en mayo, se han incautado ya 44 obras, entre esculturas de bronce, releves y dibujos, y hay cuatro imputados por delitos de estafa y contra la propiedad intelectual, implicados en la distribución de estas obras, valoradas en 132.000 euros.

Además, se han abierto diligencias en los juzgados de Valencia y Alicante y se han requisado obras en Valencia, Alicante, Madrid, Barcelona y Cabra (Barcelona). Debido a la distribución por distintas zonas del territorio nacional, en la 'Operación Toben' han participado, además de la Policía de la Generalitat, la Brigada de Patrimonio Histórico de Madrid, el Grupo de Patrimonio de Barcelona y el de Policía judicial de Cabra (Córdoba).

Rodríguez ha detallado que todo comenzó en mayo cuando observaron que se estaban vendiendo obras que "parecían falsas" a través de internet. Se pusieron en contacto con la Fundación Benlliure y estos confirmaron sus sospechas.

Según han informado desde la propia fundación, los dibujos intervenidos podrían ser obra del nieto del escultor, fallecido en 2005, que "se dedicó sistemáticamente a intentar distribuir dibujos realizados por él mismo como si fueran de Benlliure". Incluso, han asegurado, dibujos similares a los intervenidos —que ya han sido descatalogados— llegaron a formar parte de fondos de instituciones como el Museo Nacional del Prado o la Biblioteca Nacional.

La bisnieta del artista, Lucrecia Enseñat, ha comentado, en relación a las obras falsificadas, que son "de mala calidad" y su distribución y venta han causado un "daño irreparable" a la obra de Benlliure. También ha asegurado que la fundación que dirige no ha dado consentimiento para la creación de réplicas. Los herederos del artista poseen los derechos de autor hasta 2027, según ha indicado Enseñat.

Colaboración ciudadana

Ante la posibilidad de que existan más obras falsificadas de Marino Benlliure, Rodríguez ha pedido "colaboración ciudadana" para que cualquier persona que haya adquirido una obra de Benlliure acuda al Grupo de Patrimonio Histórico de la Policía Autonómica para comprobar si es una edición original o no.

Por otro lado, el comisario jefe ha reivindicado la labor del Grupo de Patrimonio debido a que, ha explicado, tienen patrullas cerca de los yacimientos más importantes de la Comunitat, en los que se producen intentos de expolio.

Por este trabajo "en defensa del patrimonio", José María Ángel ha señalado que "podemos estar muy orgullosos" porque permite a los valencianos "vivir más tranquilos". Así, ha destacado la importancia de la 'Operación Toben' para que "el nombre de Benlliure no esté unido a la picaresca".

Rodríguez ha recordado que en lo que va de 2015, se han requisado 106 obras falsificadas de distintos autores, como Cecilio Pla, Puig Roda, Goya o Eusebio Sempere, por valor de 1.600.000 euros.