La Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche (Alicante) participará con el 'Dátil '15' en el concurso internacional 'Shell Eco-Marathon" que se celebrará entre el 22 y el 24 de mayo en un circuito urbano en la ciudad de Rotterdam (Países Bajos) y en el que se premia al vehículo que más kilómetros recorre con tan solo un litro de combustible. El vehículo ha sido presentado este lunes, según ha informado la institución académica.

En esta edición, son siete los estudiantes de Grado de Ingeniería Mecánica, tres estudiantes de la especialidad de Mecánica de Ingeniería Técnica Industrial y cinco de Ingeniería Industrial de la UMH los que han participado durante nueve meses en la construcción del prototipo, bajo la coordinación del profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica y Energía de la UMH, Miguel, Ángel Oliva, y el investigador David Abellán. Las estudiantes Cristina Planelles y Ángela Cuenca serán las conductoras del vehículo.

En este concurso internacional participan alrededor de 200 equipos de todo el mundo. Esta es la duodécima edición del concurso en el que la UMH participa con un vehículo de bajo consumo.

Prototipo enteramente nuevo

Los estudiantes han realizado un prototipo enteramente nuevo que reduce su peso hasta los 28 kilos, lo que supone una mejora del 30 por ciento respecto al anterior y dispone de una innovadora dirección delantera que optimiza el peso y minimiza la fricción en las curvas y ofrece una aerodinámica mejorada en un 40 por ciento.

El vehículo de la UMH mide 2,85 metros de largo, 60 centímetros de ancho y 50 centímetros de alto. Es uno de los modelos más bajos de su categoría y este diseño reduce considerablemente la posibilidad de vuelco, algo "muy importante" al tratarse este año de un circuito urbano con curvas muy cerradas.

La prueba consistirá en dar vueltas al circuito para comprobar cuál de los vehículos participantes recorre más kilómetros con un litro de combustible. La velocidad media de los prototipos no debe ser inferior a los 25 kilómetros por hora. El vehículo de la UMH ostenta, actualmente, el récord entre los equipos españoles con motor de combustión, con una marca de 1.455 kilómetros por litro de combustible.

En la edición del año pasado, el Dátil se clasificó en tercera posición entre los prototipos que utilizaban etanol como combustible. Con las mejoras introducidas, el equipo de la UMH espera superar la marca de 2.000 kilómetros por litro de combustible y vencer en su categoría: prototipos impulsados por Etanol.

Los patrocinadores de esta iniciativa son: el Vicerrectorado de Relaciones Institucionales de la UMH, la Escuela Politécnica Superior de Elche, SEUR y Grupo Volund. A la presentación del coche este lunes han asistido la vicerrectora de Relaciones Institucionales de la UMH, María Teresa Pérez Vázquez, y el profesor de la Universidad y coordinador de los estudiantes Miguel Ángel Oliva.