El número de personas de nacionalidad española residentes en el extrajero aumentó en 2014 un 6,1% (124.995) respecto al año anterior, alcanzando la cifra total de 2,18 millones, según datos facilitados por el (INE) relativos al Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE).

De ellas, un tercio (33,6%) son nacidos en España, mientras que el 59,6% son nacidos en el país de residencia. El año pasado se produjeron, además, 174.571 nuevas inscripciones, de las que 58.671 corresponden a nacidos en España y 97.697 corresponden a personas nacidas en los países de residencia.

En el PERE figuran también españoles con más de una nacionalidad, al margen de la española; los datos se recogen de las oficinas consulares de los distintos países.

Según la legislación, los españoles "que residan habitualmente en el extranjero y aquellos que trasladen allí su residencia habitual" deben inscribirse en el Registro de Matrícula de la Oficina Consular o de la Sección Consular de la Misión Diplomática que corresponda a la circunscripción donde estén, aunque puede que no todos lo hagan.

En cuanto a las nuevas inscripciones, explica el INE en una nota, pueden producirse por "nacimiento, nacionalización, omisión o emigración de España al extranjero". En los últimos seis años, tal y como muestra el gráfico superior, el número de españoles residentes en el extranjero ha crecido un 48,3%.

Según la estadística de migraciones del INE, en 2013 (último año en el que hay datos globales) un total de 73.329 personas de nacionalidad española dejó España, siendo el total de emigrados 532.303. Los datos correspondientes al primer semestre de 2014 son: 206.492 emigrados, 42.685 de ellos de nacionalidad española. Estos datos se basan en datos padronales, aunque tiene en cuenta más factores para determinar los flujos.

A 1 de enero de 2014, constaban en el padrón español un total de 41.747.854 ciudadanos con nacionalidad española residentes en España; así, los 2.183.043 españoles que constan en el padrón en el extranjero —aunque este dato sea a 1 de enero de 2015—, supondrían, aproximadamente, un 5% del total.

Por continentes, América es el que más españoles residentes tiene, 1.383.626, un 6,2% más que el año anterior. Le sigue Europa (excluyendo España) con 730.839, un 5,7% más que el año anterior. En Asia hay 30.441, en Oceanía 19.863 y en África hay 18.274. De los nacidos en España que viven fuera, hay 383.525 en Europa y 315.039 en América.

Teniendo en cuenta los países con más de 10.000 residentes, el país del mundo en el que constan más españoles residentes es Argentina, con 423.006, seguido de Francia con 223.636 y Venezuela con 190.601.

Los mayores incrementos de población española en términos absolutos se produjeron en 2014 en Argentina (18.895), Cuba (10.804) y Estados Unidos (10.028); en términos relativos, los mayores incrementos fueron en Ecuador (27,6%), Bolivia (23,4%) y Colombia (20,9%).

Por otro lado, explica el INE, el 15% (326.617) de los españoles residentes en el extranjero es menor de 16 años; y más de la mitad de ellos, el 54,5%, vive en el continente Americano. De las nuevas inscripciones llevadas a cabo el año pasado, un 30,34% (52.972) correspondieron a menores de edad, 16.499 de los cuales habían nacido en España.