El 23 de abril de 1616, aunque según distintos calendarios, murieron tres pesos pesados de la literatura universal: Miguel de Cervantes (calendario gregoriano) y William Shakespeare (calendario juliano). También coincide con el nacimiento de Vladimir Nabokov, en 1899, y con el fallecimiento de Josep Pla, en 1981.

De ahí la elección de un día tan cargado de literatura como éste para festejar los libros y fomentar la lectura.

Uno de los actos centrales de la jornada es la entrega del Premio Cervantes, que este año ha recaído en el poeta Antonio Gamoneda. En Cataluña se festeja el día de Sant Jordi, en el que la tradición impone el intercambio de rosas y libros entre seres amados. Y fue esta costumbre uno de los argumentos utilizados por la Unesco para, en 1995, declarar el 23 de abril Día Internacional del Libro en París.

En un momento en que el porcentaje de lectores en España ha alcanzado el 56% de la población mayor de 14 años en el primer trimestre de 2007, la mejor manera de celebrar la jornada es con un buen volumen entre las manos. Por eso te sugerimos 20 novedades editoriales. Feliz día de libros y rosas.

Jason Goodwin

‘El árbol de los Jenízaros’

Estambul, 1836. El misterioso asesinato de cuatro soldados de la Nueva Guardia amenaza con romper el equilibrio de la corte. Yashim, un eunuco que ama las cocinas y las novelas francesas, y que posee el don de pasar desapercibido, investigará un caso en el que todos los indicios apuntan a los jenízaros.

* Seix-Barral, 28 euros, 384 págs.

Barry Mccrea

‘Literati’

Niall Lenihan llega al Trinity College y sucumbe al encanto de una pareja de estudiantes que siguen un insólito culto literario: utilizan pasajes al azar de obras literarias para dar respuesta a todas las preguntas. Lo que parece un juego inocente esconderá una intrigante y peligrosa adicción.

* Destino, 20 euros, 352 págs.

George du Maurier

‘Trilby’

Cuando la bellísima y algo ligera de cascos Trilby O’Ferrall, modistilla y musa de bohemios del París del siglo xix, es hipnotizada por el malvado Svengali, se convierte en la mejor cantante lírica del mundo y rompe los corazones de media Europa. El primer best seller de la era moderna, por primera vez en castellano.

* Funambulista, 25 euros, 460 págs.

Sándor Márai

‘La hermana’

La pasión, el dolor, la enfermedad, el éxtasis del arte y el misterio de la muerte en la figura de un pianista. En la cúspide de su carrera viaja a Florencia, enferma y, en un delirio de morfina, se replantea toda su existencia mientras entabla una extraña relación con la misteriosa mujer que vela su cama.

* Salamandra, 20 euros, 256 págs.

C. Sánchez-Andrade

‘Coco’

Biografía novelada de una de las mujeres más carismáticas del siglo xx, de su itinerario vital, su amistad con Picasso, Cocteau o Misia Sert, y sus amoríos con el duque de Westminster o sus escarceos con Hollywood. ¿Qué había detrás de aquella pequeña gran mujer que reinventó la moda femenina?

* RBA, 20 euros, 304 págs.

Henning Mankell

‘Profundidades’

Pocos meses después del estallido de la Primera Guerra Mundial, un oficial de la Marina sueca embarca en el acorazado Svea para cumplir una misión secreta. Hidrógrafo experto en medir las profundidades marinas, sospecha que en esta aventura podrá ver cumplido, de una vez por todas, el sueño de su vida.

* Tusquets, 20 euros, 320 págs.

Stefan Zweig

‘El candelabro enterrado’

Cuando la menorá (el candelabro de siete brazos del templo de Salomón) es robado durante la caída de Roma, el desánimo se extiende entre la comunidad judía. Poco a poco el candelabro pasa de mano en mano, alejándose cada vez más de sus legítimos dueños y revelando una historia de amor.

* Acantilado, 14 euros, 144 págs.

Enrique Joven

‘El castillo de las estrellas’

Un joven jesuita intenta desentrañar con ayuda de Internet los secretos del Manuscrito Voynich, que no ha podido ser traducido en cuatro siglos. La aparición del libro de una pareja de periodistas norteamericanos desmantelará su investigación, en la que son esenciales los científicos Tycho, Brahe y J. Kepler.

* Roca Editorial, 22 euros, 400 págs.

Gregory Maguire

‘Wicked’

En un pueblecito de pescadores de Munchkinland nace una niñita de piel verde, Elphaba, que crecerá hasta convertirse en la Bruja Mala. Se trata de una persona ingeniosa, irritable y poco comprendida que pone en tela de juicio todas nuestras nociones preconcebidas sobre la naturaleza del bien y del mal.

* Planeta, 20 euros, 532 págs.

J. R. Tolkien

‘Los hijos de Húrin’

Se trata de uno de los grandes relatos que fundamentan la historia de la Tierra Media y que se sitúa en la Primera Edad, cuando elfos, hombres y enanos llevaban unos pocos siglos sobre la Tierra. Amores imposibles, pasiones incomprendidas y guerras entre el bien y el mal.

* Minotauro, 20 euros, 350 págs.

Mario Bellatin

‘El gran vidrio’

El Gran Vidrio es una fiesta que se celebra anualmente en las ruinas de los edificios destruidos en la ciudad de México, donde viven cientos de familias. El habitar entre los resquicios dejados por las estructuras quebradas simboliza su invisibilidad social, por eso hacer esa fiesta es ironizar sobre su tragedia.

*Anagrama, 16 euros, 176 págs.

A. García Arcía Ángel

‘Recursos humanos’

Ricardo Osorio es el antipático y obsesivo jefe del departamento de recursos humanos de una compleja empresa con tintes kafkianos, que es la otra gran protagonista de la historia. Una novela que es una hilarante radiografía social y una caricatura del oficinista contemporáneo.

* Lengua de Trapo, 21,50 euros, 384 págs.

Jorge Molist

‘La reina oculta’

En 1208 Peyre de Castelnou, legado papal, recibe el encargo de transportar en secreto hasta Roma la Herencia del diablo, unos documentos que amenazan el poder de la Iglesia y el del sumo pontífice, Inocencio III. Pero a mitad de camino asesinan a Peyre y roban la séptima mula con su peligroso cargamento.

* Martínez Roca, 20 euros, 576 págs.

Luis Landero

‘Hoy júpiter’

Las vidas de Dámaso Méndez y Tomás Montejo corren paralelas, en principio sin otro parentesco que un fluir subterráneo de temas y aficiones compartidos. Sin embargo, el odio en la vida de uno y el amor en la del otro harán que ambos destinos se crucen, y que lo que los une sea más de lo que los separa.

* Tusquets, 20 euros, 408 págs.

Alessandro Baricco

‘Esta historia’

Diseñar y construir la pista de carreras perfecta para resumir y poseer el espacio, éste es el destino al que está ligado Parri, un individuo en plena búsqueda de sí mismo y de un amor imposible. Y ésta es su bella y dramática historia, la de la difícil consecución de un sueño más allá de la razón y del desaliento.

*Anagrama, 19 euros, 320 págs.

Christopher Makos

‘Warhol / Makos en contexto’

Edición bilingüe en español e inglés de todo el material realizado en los años en los que Makos convivió con Warhol, incluyendo experiencias, viajes y escenas del trabajo de Warhol en The Factory en el 860 de Broadway y en el estudio de Makos, en el 15 de la calle Oeste.

* La Esfera de los Libros, 75 euros, 256 págs.

M. Mújica Lainez

‘Un novelista en el prado’

Mújica Lainez ficciona la vida imaginaria, secreta, y a la vez muy real, de los seres de Velázquez o de El Greco, de Durero o de Goya, del Bosco o de Veronés, mientras pululan enfundados en sus brillantes trajes antiguos y con sus cálidos desnudos por la tiniebla maravillada del silencioso museo nocturno.

* Belacqua, 15 euros, 137 págs.

Jô Soares

‘Asesinatos en la academia brasileña de letras’

Todo parece ir bien en el Río de Janeiro de 1924, menos para el grupo de inmortales de la Academia Brasileña de Letras, que van muriéndose de forma inexplicable y uno tras otro, en lo que la prensa sensacionalista denomina los Crímenes del Penacho.

* Siruela, 19 euros, 228 págs.

Peter Carey

‘Robo: una historia de amor’

Cuando en una noche de tormenta la misteriosa y bella Marlene irrumpa en la vida de los dos hermanos Bones, comenzará para ellos una frenética aventura que los llevará desde su apacible aldea de la Australia rural hasta Manhattan y Tokio. Ya nada será como antes.

* Mondadori, 20 euros, 288 págs.

Manju Kapur

‘Manju Kapur’

Retrato de dos hermanas, Sona Lal y Rupa Grupta, cuyas distintas familias políticas (la de una, numerosa y tradicional, y la de la otra, más humilde) acabarán condicionando sus caracteres y destinos en la India contemporánea. Y aunque Sona ha conseguido mejor fortuna, vivirá torturada por la rivalidad con sus cuñados.

* Espasa, 22 euros, 352 págs.