Las cifras de abstención en elecciones al Parlamento Europeo han ido experimentando un crecimiento progresivo desde 1987, cuando España empezó a participar en estos comicios por su entrada en la UE un año antes. En la primera convocatoria, la abstención fue del 31,48%, pero 20 años después, en 2009, el dato creció más de 20 puntos, hasta el 55,1%.

Según la información de los resultados electorales publicada en la página web del Ministerio del Interior, el mínimo histórico de abstención en toda España en elecciones europeas se registró en 1987 y sólo dos años después la cifra aumentó hasta el 45,29%.

Las siguientes convocatorias para elegir a los representantes en la Eurocámara, en 1994 y 1999, experimentaron un cambio de tendencia con un ligero descenso en la abstención, con cifras que alcanzaron el 40,86% y el 36,95%, respectivamente.

Sin embargo, cinco años después el porcentaje de electores que decidió no participar en estos comicios se incrementó considerablemente, siendo de casi 20 puntos más que en la anterior convocatoria: en junio de 2004, un 54,86% optó por no votar en las elecciones europeas.

Estos comicios tuvieron lugar sólo tres meses después de las elecciones generales del 14 de marzo de 2004, cuando se registró uno de los datos de abstención más bajos de la historia de la democracia española en este tipo de comicios, cuando no fue a votar sólo el 24,34%.

Los últimos comicios europeos, en junio de 2009, son hasta el momento la convocatoria electoral para elegir a los miembros de la Eurocámara que ha registrado una mayor abstención: el 55,1% de los electores prefirió no ejercer su derecho al voto.

Ese año, las provincias más abstencionistas fueron Cádiz (65,66%), Girona (65,11), Lleida (64,63), Baleares (64,35) y Barcelona (62,5), y las que menos fueron Cuenca (42,61 por ciento), Ávila (43,63), Segovia (44,37), Burgos (45,82) y Valladolid (46,17).

Sin embargo, la cita electoral europea en la que menos votantes españoles han participado fue el referéndum de la fallida Constitución Europea, celebrado en febrero de 2005, cuando sólo fue a votar el 41,77%. Aunque en España ganó el 'sí', el rechazo al texto en los referéndums de Francia y Países Bajos hizo que Bruselas descartara esa Constitución y optara por otro texto, el finalmente conocido como Tratado de Lisboa, que, para evitar nuevos rechazos de la población, fue aprobado finalmente por los parlamentos nacionales.

El Partido Popular mantiene un mínima ventaja en intención de voto sobre el PSOE en las Elecciones Europeas del próximo día 24 de mayo, según un sondeo de Demoscopia para El País, en el que, sin embargo, el protagonismo lo tiene la abstención, que podría alcanzar el 60%, cifra récord en la democracia.

El sondeo, que publica el diario en su edición de este domingo, atribuye al PP un 1,5% de ventaja, aunque con un porcentaje de voto (en torno al 32%) que en otros comicios fueron propios de la segunda fuerza más votada.