El 14 de diciembre de ese mes, indicaron las fuentes, expira el plazode la misión de "asistencia a la reconstrucción" que desempeñan los 600efectivos japoneses estacionados en Samawa, sur de Irak.

El Gobierno, añadió la información, notificará esa retirada,posiblemente en septiembre, al Parlamento nipón "y a los paísesinteresados", después de estudiar la situación en Irak.

La presencia del ejército japonés podrá ser transformada enasistencia oficial al desarrollo, explicaron las fuentes, querecordaron que a fines de este año empezará a funcionar el Gobiernolegítimo iraquí, de ahí la necesidad de replantear la actual "ayuda".

Los efectivos nipones de Samawa (apoyados por una unidad de 200 soldados de las fuerzas aéreas emplazada en Kuwait)

El pasado 9 de diciembre, el Gobierno decidió extender un año más esapresencia nipona en el sur de Irak como parte de las fuerzas de lacoalición liderada por Estados Unidos.

Un 61% de la población nipona rechaza lapresencia militar en Irak, pues considera que no cuenta con laseguridad que reclama el Gobierno, incrementa el riesgo de un ataqueterrorista contra Japón y vulnera la Constitución pacifista de estepaís.

La intención del país asiático se une al anuncio de otros países como

Polonia, que ha anunciado la retirada de sus tropas para finales de 2005.

Italia también afirmó en un primer momento que

sus soldados volverían a casa en septiembre, pero después del anuncio,

Berlusconi matizó sus afirmaciones afirmando que esto "dependería de la capacidad para garantizar la seguridad en el país de los iraquíes".