El Centro Ibérico de Restauración Fluvial (Ciref), con sede en la Universidad de Zaragoza, ha aplaudido la valentía de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía por las actuaciones de restauración que está llevando a cabo en el monumento natural de los Sotos de la Albolafia, en el río Guadalquivir a su paso por la capital cordobesa, pero, de la misma forma, el Ciref también ve justificadas algunas de las críticas que están recibiendo tales actuaciones.

En un comunicado, el Cerif ha lamentado, en primer lugar, que "no se ejecutan muchos proyectos de restauración fluvial en España, y menos en Andalucía, cuando es algo bastante común y frecuente en otros países europeos", aclarando, junto a ello, que "a veces algunas actuaciones de restauración y mejora implican acciones que podrían parecer contrarias a los objetivos perseguidos, tales como tala de árboles, retirada de vegetación, e incluso el uso de maquinaria pesada para determinadas labores".

"Sin embargo, si estas actuaciones están bien diseñadas y planificadas (retirada de árboles de especies no autóctonas, clareos de la vegetación mediante podas selectivas, etcétera) y se realizan con las oportunas medidas para reducir su impacto ambiental, no deben asustar a nadie, pues, más allá del escenario que reflejan en el momento de las obras, supondrán sin duda mejoras ambientales y paisajísticas a medio y largo plazo", asegura.

No obstante, ante las críticas a la Junta por parte de algunas organizaciones conservacionistas y ecologistas, desde el Ciref se han analizado las actuaciones llevadas a cabo y, primer lugar, han querido "aplaudir la valentía y decisión de la Consejería de Medio Ambiente de al abordar un proyecto de rehabilitación fluvial en una zona tan sensible".

Sin embargo, en el Ciref ven "justificadas buena parte de las críticas que se vienen manifestando", ya que, "si bien se han retirado especies arbóreas no autóctonas, principalmente eucaliptos, es cierto que la vegetación de porte bajo ha sufrido una eliminación masiva y afecta a especies autóctonas, como tarajes, sauces y plantas acuáticas de las orillas, que han dejado a las islas de gravas demasiado desnudas de vegetación. Esto no se corresponde con podas y clareos selectivos y deja totalmente desprovista de refugio a la fauna local. También se deja a los escasos árboles autóctonos que han quedado con menor protección frente a las crecidas".

Además, según el Ciref, "las quemas del material vegetal se han llevado a cabo en pequeños apilamientos esparcidos por todo el área de trabajo, en lugar de trasladarlo fuera de esta zona, para un menor impacto sobre la fauna", a lo que se suma que, "en general, se ha producido una actuación masiva, en lugar de realizarse por fases distanciadas en el tiempo, que hubiesen permitido clarear e ir mejorando la vegetación sin causar un impacto puntual tan elevado".

Por otro lado, el Ciref dice desconocer "si se ha tenido en cuenta el impacto que la eliminación de la vegetación tendrá sobre la dinámica fluvial. Es muy probable que a partir de estos trabajos, con las sucesivas crecidas, la zona de los sotos sufra fuertes modificaciones en la distribución de los sedimentos y gravas. Podrían llegar a desaparecer algunas islas y formarse en otros lugares, o sencillamente desaparecer".

Por último, desde el Ciref se anima a la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente "a continuar con su voluntad de mejorar ambientalmente los ríos andaluces", pero también le demanda "más participación pública, más acciones de formación a nivel interno y externo, mejoras en el diseño y planificación de los proyectos y que se trabaje con empresas que acrediten conocimientos y experiencia específica en ámbitos fluviales, tanto en la fase de diseño, como de ejecución".