La policía de Toronto anunció este miércoles la detención de 348 personas en varios países y el rescate de 386 víctimas, 19 de ellas en España, en relación con una red internacional de pornografía infantil y abuso sexual basada en la distribución de vídeos a través del correo y de Internet.

Estas detenciones han sido practicadas tras una investigación de tres años en la que colaboraron autoridades de España, México, Estados Unidos y Australia.

Las autoridades canadienses han presentado dos docenas de cargos contra el propietario de una compañía de Toronto, Brian Way, por fabricar, poseer, distribuir, exportar y vender imágenes explícitas de niños de edades comprendidas entre los 2 años y la adolescencia, dijo la inspectora de policía de Toronto, Joanna Beaven-Desjardins.

Los cientos de miles de imágenes halladas muestran "actos horribles de abuso sexual, algunos de los peores (que los policías) han visto nunca", declaró Beaven-Desjardins en una conferencia de prensa, según informa el diario The Toronto Star. La investigación se ha cerrado con 108 arrestos en Canadá, 76 en Estados Unidos y más de 150 en otros países.

En España, la Brigada de Investigación Tecnológica de la Policía Nacional contribuyó a la pesquisa llamada 'Operación Espada', que investigó a 42 sospechosos y rescató a 19 niños, dijo en la conferencia de prensa el inspector jefe de la policía española Luis García.

"Este es un crimen que está escondido, y que sin este tipo de investigación no puede salir a la luz. Podemos encontrar abusos flagrantes que nunca habríamos hallado de otra forma", explicó García.

La investigación comenzó en octubre de 2010 con las sospechas de la policía de Toronto sobre la compañía local Azovfilms.com, que cesó sus operaciones en 2011 y que era propiedad de Brian Way, de 41 años.

Según la policía, los vídeos fueron editados, empaquetados y vendidos desde el almacén de Way en la ciudad canadiense, si bien las imágenes se filmaban en muchos otros lugares del mundo.

Durante los últimos tres años, investigadores de varios países han seguido la pista de sospechosos de fabricar y distribuir la pornografía infantil y sus clientes, a raíz de las más de mil pruebas que hallaron durante la redada a la empresa y residencia de Way en 2011.

De acuerdo con las autoridades, Azovfilms.com era un sitio web avanzado, con una interfaz similar a la del popular portal de ventas Amazon en la que los clientes podían acceder a listas de "los 10 mejores" o leer críticas de otros usuarios.

Los clientes podían pagar con tarjeta de crédito y se les aseguraba que ningún filme de los vendidos allí violaba la ley canadiense o estadounidense, según The Toronto Star.