El presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, ha inaugurado este viernes la I Muestra Provincial de Fresa de Verano, una fruta que en la actualidad se produce en el municipio jiennense de Valdepeñas y que el máximo dirigente de la institución provincial ha presentado como "una posibilidad, igual que la cereza o la breva, de cultivo complementario al olivar que puede generar empleo".

Según ha informado la Diputación en una nota, la muestra se enmarca en el proyecto 'Degusta Jaén en su interior', impulsado por la institución provincial para potenciar el sector agroalimentario jiennense, y se ha iniciado este viernes en la Lonja de la sede de dicha administración, donde responsables de la cooperativa Hortisierra de Valdepeñas de Jaén han vendido cestas de fresas entre todos los jiennenses que se han acercado para adquirir este producto, algo que seguirán haciendo a lo largo del mes en Baeza —el 15 de octubre—, Lopera —el día 18—, Fuensanta de Martos —el día 23—, y Martos, adonde esta cita llegará el día 27.

En este acto, en el que junto al presidente de la Administración supramunicipal han participado la diputada provincial de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente, María Angustias Velasco; la alcaldesa de Valdepeñas de Jaén, Mari Paz del Moral, y el presidente de la cooperativa Hortisierra, Ramón Ortega, Francisco Reyes ha subrayado que "merece la pena que los jiennenses conozcan las distintas iniciativas que se están realizando en la provincia de cultivos alternativos y complementarios al olivar".

En esta línea, ha recordado otras iniciativas que han permitido "mostrar lo que ha supuesto la cereza en la Sierra Sur o Sierra Mágina con una importante producción, también el cultivo de la breva en un municipio como Jimena".

Con la realización de esta I Muestra Provincial de la Fresa de Verano, la Diputación pretende, según ha explicado, "mostrar qué se puede hacer en la provincia de Jaén, buscando cultivos alternativos que sean complementarios al olivar", porque, en su opinión, aunque se "siga apostando por la diversificación de la economía provincial, por el plástico, la madera, el sector de la automoción, el turismo o las políticas sociales, la agricultura y los cultivos alternativos pueden ser un importante yacimiento de empleo".

La experiencia con la fresa en Valdepeñas demuestra, según ha precisado el presidente de la Diputación, cómo "con unos 3.500 metros cuadrados se pueden producir entre ocho y 10.000 kilos de fresas, que se venden en la zona y en otras provincias limítrofes, y que al final son un complemento de renta, unos ingresos extraordinarios en torno al campo que en la provincia de Jaén pueden ser una buena solución para afrontar nuestra principal preocupación, que no es otra que el empleo".

Virtudes de la fresa

Por ello, Reyes ha concluido resaltando que esta "experiencia pionera" va a permitir a los jiennenses "disfrutar del magnífico sabor de estas fresas, que se empiezan a recoger entre junio y julio, y que hay años que llegan hasta diciembre, y que son un producto de tremenda calidad y excelente para la salud porque es antioxidante, antitumoral y contiene mucha vitamina C".

Por su parte, el presidente de la cooperativa Hortisierra, Ramón Ortega, ha explicado que la calidad y el sabor de la fresa de verano es distinta a la de, por ejemplo, otras conocidas como la de Huelva, ya que mientras que a dicha provincia "no le interesa el verano", a Jaén "sí, y por ahora en el mercado no hay ninguna cantidad de fresa de verano, salvo pequeñas plantaciones en las Alpujarras y en Vélez-Málaga, y esto lo convierte en un cultivo alternativo donde la competencia es mínima, sólo hay que mantener la línea de calidad y de sabor que se obtiene en Jaén, principalmente en las zonas de sierra".

De esta forma, se permite "ocupar una zona de la población con un producto alternativo al olivar que puede ser muy rentable", ha explicado Ortega, que ha valorado "propuestas como ésta de la Diputación, que son las que necesitamos los productores porque hay mucho desconocimiento de lo que se hace en Jaén, y creo que el programa 'Degusta Jaén en su interior' es una de las mejores iniciativas que se pueden hacer para favorecer a la ciudadanía".

Por último, la alcaldesa de Valdepeñas de Jaén se ha remontado al origen de estas plantaciones de fresa en su municipio para explicar la producción actual de esta fruta. "En 2004 el Ayuntamiento planteó la vía de los cultivos alternativos en nuestro pueblo y entonces hicimos una experiencia piloto con la fresa, plantamos todas las vegas que eran propiedad del Consistorio y conseguimos aunar a un grupito de agricultores, entre ellos Ramón y su familia, y hoy estamos muy satisfechos al ver que aquella experiencia piloto se ha convertido en una realidad".

Mari Paz del Moral ha remarcado que el Ayuntamiento que gobierna va a "seguir impulsando políticas que incidan en la aparición de este tipo de empresas, porque Valdepeñas no podrá ser nunca un pueblo industrial, pero sí tenemos las condiciones oportunas para crear nuevos yacimientos de empleo que tengan que ver con este tipo de producciones agrícolas de calidad".