El prestigioso paleoantropólogo estadounidense Donald Johanson descubridor de la especie Australophitecus afarensis (Lucy) ha visitado las cuevas de El Castillo, Las Monedas y Hornos de La Peña, así como el Museo Altamira, formando parte de una expedición organizada por National Geographic que está recorriendo distintos yacimientos tanto del sur de Francia como del Norte de España.

El doctor Joahnson fue recibido y atendido por el coordinador de las Cuevas Prehistoricas de Cantabria, Daniel Garrido Pimentel, a quien expresó su "gran interés" por el arte rupestre de la región, informa el Gobierno en una nota.

Durante la visita, que tuvo lugar la semana pasada, Johanson se mostró "muy participativo e interesado" por las explicaciones, conociendo los lugares donde se desarrollaron los primeros estudios sobre el arte rupestre paleolítico y importancia que actualmente tienen las milenarias representaciones de una u otra cavidad para el conocimiento del origen del pensamiento simbólico del hombre a través de las representaciones murales.

En la cueva de El Castillo visitó los discos rojos que han dado la vuelta al mundo, al haber sido datados en al menos 40.800 años de antigüedad.

En Hornos de La Peña quedó "muy sorprendido" por la conservación casi intacta del interior de la cavidad y la carga simbólica del antropomorfo grabado, situado en un pequeño camerín al fondo de la cavidad.

Johanson, uno de los principales paleoantropólogos del mundo, es ahora director del Instituto de los Orígenes Humanos (Institute of Human Origins) en EEUU.