La piel tiene memoria. De ahí que los expertos insistan en la importancia de no quemarse con el sol para prevenir los tumores de piel. "Cada año las quemaduras solares van sumando números a la lotería" del cáncer cutáneo, ha señalado el doctor Josep Malvehy, director de la Unidad de Melanoma del Hospital Clinic de Barcelona, centro de referencia en este tipo de tumores.

Se estima que un 25% de los mayores de 65 años desarrollarán un cáncer de este tipo y que uno de cada sesenta españoles padecerá un melanoma (el más agresivo) durante su vida. Actualmente hay 5.000 casos en España. Su incidencia ha aumentado un 38 por ciento en los últimos cuatro años y las tasas de mortalidad no están disminuyendo.

"El gran protagonista de esta historia es el sol", ha recalcado el doctor Malvehy, ya que aunque es fuente de vida es el causante de estos tumores. Pero parece que el mensaje no cala lo suficiente y "los españoles nos seguimos quemando año tras año". De hecho, uno de cada tres asegura haber sufrido quemaduras solares entre dos y cinco veces a lo largo de su vida, según una encuesta realizada por los laboratorios Avène, presentada en rueda de prensa junto a la campaña "Únete a la marea naranja", con la que se pretende incidir en la importancia de la prevención de los tumores cutáneos.

La encuesta, realizada hasta el momento a 4.300 personas —un 92,6% mujeres y con una edad media de 36,7 años—, revela que solo un 24% de los españoles no se ha quemado nunca. El doctor Malvehy ha incidido en que tenemos que empezar a cuidar nuestra piel desde pequeños, lo que es responsabilidad de los padres.

Este dermatólogo ha explicado que una lesión en la piel que no se cura y sangra es sospechosa, al igual que una lesión pigmentada en la cara, irregular en color y forma; una mancha en una uña o en la planta de los pies. En estos casos, hay que acudir al médico. Tener la piel clara y con muchos lunares y antecedentes de cáncer en la familia son factores de riesgo.

Sin embargo, la encuesta revela que solo un 16% acude al dermatólogo a revisarse sus lunares y manchas cutáneas y un 33 por ciento no lo ha hecho nunca. En general, los encuestados tienen un buen conocimiento de cuáles son las mejoras horas en las que hay que evitar el sol (entre las 12 y las 16) y la mayoría saben que influye en el envejecimiento y en la aparición de lunares.

En cuanto al factor de protección solar (PFS), un 14% no sabe que significa el tiempo que la piel necesita para producir una quemadura estando protegida, aunque la mitad conoce que el máximo recomendado por la Unión Europea es el 50+. Un 72 por ciento utiliza cremas de protección con un factor superior a 30 y solo un 4% por debajo de 10. El 77% cree que el que usa es el adecuado.