El presidente de Extremadura, José Antonio Monago, ha destacado este martes que con el convenio firmado entre el Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente y Philip Morris con el que se garantiza la compra de tabaco a medio y largo plazo se está "haciendo historia", al tiempo que ha asegurado que es "de vital importancia para Extremadura", donde se cultiva más del 90 por ciento la producción nacional de tabaco.

"Este acuerdo es de vital trascendencia para la comunidad porque aporta estabilidad a un sector que necesita más que nunca estabilidad y perspectiva de futuro", ha explicado Monago tras la firma del convenio, para defender que el cultivo de tabaco no sólo es legal sino que además "no existen cultivos sustitutivos" para las 20.000 familias extremeñas, tal y como ha recordado, se dedican a esta labor.

En este sentido, ha insistido en que el cultivo de tabaco "contribuye de manera muy importante al desarrollo rural" en Extremadura y que por lo tanto el convenio firmado este martes "es una excelente noticia". "Desde el Gobierno de Extremadura esperamos que otras empresas del sector sigan el camino de Philip Morris", ha señalado.

Cuatro millones de kilos en tres años

Asimismo, ha señalado que el hecho de que el convenio establezca una compra "plurianual" es "muy importante" porque da tranquilidad al sector. "En estos momentos de dificultad, el garantizar la compra para los próximos años pacifica mucho el horizonte y da mucha fuerza", ha señalado.

"Comarcas enteras de nuestra Comunidad Autónoma pueden respirar con una cierta tranquilidad. Si no, lo único que se iba producir es el abandono de los pueblos. No hay cultivos que den el valor añadido que da el tabaco. Le da vida a muchísimos pueblos", ha explicado, para detallar que el convenio garantiza la compra por parte de Philip Morris de "en torno cuatro millones de kilos para los próximos tres años".

El acuerdo firmado supone un aumento del 33% de la compra de hoja de tabaco español por parte de la compañía estadounidense en 2013 respecto al año anterior, y además prevé un aumento del 5% de la compra tanto en 2014 como en 2015. Asimismo, tiene como principal objetivo mejorar la calidad de la producción de tabaco en España y garantizar el mantenimiento de este tejido productivo en comarcas muy concretas de Extremadura.