Endocrinos del Hospital Universitari i Politècnic La Fe de Valencia piden precaución con los alimentos especiales para diabéticos por no estar exentos de azúcar. El doctor Juan Francisco Merino, jefe del Servicio de Endocrinología y Nutrición, ha advertido de que el contenido calórico de estos productos es similar al de los alimentos "normales" y generalmente no están libres de azúcares como la fructosa, o alcoholes como el sorbitol, manitol y xilitol.

Asimismo, los especialistas apuntan una serie de recomendaciones para que el paciente diabético pueda disfrutar con seguridad de la mesa en Navidad. En este sentido, el doctor Merino propone hacer cinco comidas al día, ya que "la regularidad en las ingestas favorece el control de la diabetes, al tiempo que evita los excesos al no llegar a las comidas con mucha hambre", ha dicho.

También es recomendable que el paciente diabético evite abusar de los alimentos ricos en hidratos de carbono como arroz, pasta o patata, y rehúse por completo aquellos muy ricos en azúcares como azúcar común y miel, fruta en almíbar y confitada, mermelada, productos de pastelería y bollería, o zumos de fruta y bebidas azucaradas. Como sustitutivo para endulzar los postres se puede utilizar aspartamo, sacarina o ciclamato.

Asimismo, los mazapanes, turrones y otros productos navideños tienen muchas calorías y azúcares sencillos, por lo que "se debe controlar la cantidad que se come seleccionando una ó dos piezas y evitando el picoteo", ha afirmado la endocrinóloga de La Fe.

Las personas con diabetes deben optar por platos que contengan más verduras, carne y pescado, así como por alimentos ricos en fibra —legumbres secas, cereales integrales, verduras crudas— siempre que sean bien tolerados, ya que producen menor elevación de la glucemia.

Limitaciones al alcohol

Del mismo modo, se recomienda beber principalmente agua, aunque de forma ocasional se pueden tomar bebidas o refrescos 'light' o bajos en calorías. En cualquier caso, se debe limitar la ingesta de alcohol a una copa de vino en la comida y una copa de champagne para el brindis, ya que el alcohol "aporta lo que se conocen como calorías vacías, es decir, engordan pero no alimentan y empeoran el control glucémico", ha recordado Merino.

Por todo ello, los médicos recomiendan a los pacientes diabéticos comprobar su nivel de azúcar en sangre mediante el glucómetro para evitar una descompensación de la enfermedad tras las copiosas comidas navideñas. La sensación imperiosa de sed, el aumento del número de micciones y la sequedad de piel y mucosas son síntomas de un posible aumento de los niveles de glucemia, lo que haría necesario una visita al especialista para ajustar la medicación antidiabética o la dosis de insulina.

Con todo, no debe olvidarse la práctica de ejercicio físico acorde a las posibilidades de cada persona. "Bastaría un paseo de 30 minutos por la mañana y otro por la tarde, después de la comida principal, para mantenerse en forma", ha apuntado el especialista.

La diabetes es una patología crónica caracterizada básicamente por un aumento de los niveles de glucosa en la sangre (hiperglucemia). Esta disfunción puede estar motivada por la falta de producción de insulina en el páncreas (diabetes tipo 1) o porque la insulina producida no puede ser utilizada adecuadamente por el organismo (diabetes tipo 2).

En la Comunitat Valenciana, un 14 por ciento de la población tiene diabetes. De ellas, alrededor del 90 por ciento padece diabetes tipo 2, que se manifiesta habitualmente después de los 40 años. El resto, son enfermos de diabetes tipo 1, que requiere siempre la administración de insulina para vivir.