Un sacerdote católico confesó que hace mas de 40 años mantuvo "relaciones impropias" con el ex congresista republicano Mark Foley, que dimitió tras conocerse que envió mensajes con contenido sexual a becarios menores de edad, informó hoy un diario de Florida.

El reverendo Anthony Mercieca, de 72 años, describió varios encuentros que tuvo con Foley a lo largo de dos años en la década de los 60 y que, según dijo, pudieron ser percibidos como una conducta sexual inapropiada, informó el 'Herald-Tribune' de Sarasota, en la costa oeste de Florida.

La archidiócesis de Miami informó en un comunicado que la Fiscalía Estatal de Palm Beach le ha notificado que envió la carta de Gerald Richman, abogado del ex congresista, donde menciona el nombre del presunto abusador, a la oficina del letrado de esa instancia religiosa.

"La archidiócesis ha contactado a la Fiscalía Estatal para solicitar su permiso para divulgar el nombre del supuesto abusador, una vez que tenga la confirmación oficial del nombre y la autorización para darlo a conocer, lo informará al público inmediatamente", indicó.

La archidiócesis (agregó) tiene el propósito de cooperar totalmente con la Fiscalía de Palm Beach y no interferir con cualquier investigación que esté realizando.

En la entrevista con el diario, el sacerdote Mercieca dijo que entre los actos deshonestos que realizó figuran tocamientos al muchacho desnudo en un lugar apartado de las orillas del Lago Worth, en el sur de la costa este de Florida, pero dijo que no recordaba haber mantenido relaciones sexuales con él.

Mercieca reveló al periódico que una noche que se encontraba en estado de aletargamiento inducido por la ingestión de drogas, sucedió un "incidente", pero que no recordaba con claridad los hechos.

"Tengo que confesar que estaba pasando una crisis nerviosa", declaró al periódico el sacerdote desde su casa en la isla de Gozo, en el sur de Sicilia. "Consumía entonces todo el tiempo pastillas y tranquilizantes que afectaron mi mente un poco", aseveró.

Escándalo Foley

Foley, quien presidía en la Cámara de Representantes un grupo defensor de menores desaparecidos o explotados, se vio obligado a dimitir el mes pasado tras salir a la luz pública correos electrónicos de contenido sexual que había intercambiado con becarios del Congreso.

Tres días después de su dimisión, uno de sus abogados, David Roth, anunció su ingreso en una clínica de rehabilitación para tratar un supuesto problema con el alcohol, al que responsabilizaba de estos mensajes subidos de tono.

En un comunicado, Foley reconoció su culpabilidad en los hechos que se le imputaban y asegura que cree "firmemente" ser un alcohólico, por lo que aceptó recibir tratamiento por su adicción al alcohol y "otros problemas de comportamiento".

Su abogado, Gerald Richman, aseguró esta semana que el ex legislador, que se reconoció homosexual, iba a revelar la identidad del religioso católico que presuntamente había abusado sexualmente de él cuando era un adolescente.

Sin embargo, Richman indicó que Foley no tenía intenciones de presentar cargos contra el sacerdote.

Foley "no culpa al trauma que sufrió cuando era un adolescente de los correos electrónicos impropios" y mensajes que envió a los becarios. El no busca "excusas" por los daños que su "conducta" haya podido ocasionar, señaló a principios de este mes Roth.

Mercieca oficiaba como sacerdote en 1967 en la Iglesia Católica del Sagrado Corazón del Lago Worth, cerca de West Palm Beach, a la que Foley habría asistido en múltiples ocasiones.