El saxofonista, clarinetista y flautista Gilad Atzmon (Tel Aviv, 1963), una 'rara avis' en el mundo del jazz internacional, es uno de los primeros y más distinguidos representantes del jazz de vanguardia surgido en el cercano oriente.

Además de su prestigio como músico, es un controvertido activista político, novelista y filósofo, que no duda en denunciar la línea de gobierno de Israel, y que se pronuncia en sus escritos en contra del sionismo, y la ocupación de los territorios palestinos, destaca la organización en un comunicado.

Estudió composición y jazz en la prestigiosa Academia Rubin de Música de Jerusalén y en los años ochenta viajó a Estados Unidos con la idea de estudiar en Berklee pero se dio cuenta de que el jazz que él ama "tiene poco que ver con aventuras académicas, tiene alma, es iracundo, a veces furioso, pero siempre poético".

En 1994 se exilió al Reino Unido, y en 2002 adquirió la nacionalidad británica. Es líder del Orient House Ensemble, formación que explora la frontera del jazz con las músicas de la franja oriental mediterránea.

Su cautivador y personal estilo combina de forma sofisticada, a veces irónica, el bop con las raices musicales de Oriente Medio. Influido por el estilo poderoso de Coltrane, sus actuaciones en directo son "sencillamente impresionantes y abrumadoras", concluyen los responsables del certamen.