La iniciativa 'Caravana de niños' puesta en marcha en 2010 para atraer empresas y familias a la localidad turolense de Castelnou ha recibido uno de los Premios de Excelencia a la Innovación para Mujeres Rurales 2012, que se entregan con motivo de la conmemoración del Día Internacional de la Mujer Rural.

Este certamen, organizado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, tiene como finalidad distinguir iniciativas originales e innovadoras, que apliquen modelos de negocio basados en la gestión sostenible de los recursos rurales y resalten la potencialidad de la mujer como agente desarrollador del medio rural.

En declaraciones a Europa Press, el alcalde de Castelnou, José Miguel Esteruelas, ha recordado que esta iniciativa "consistía en invitar a gente de toda España a que viniera a pasar un día con nosotros, con sus niños", en un día festivo con actuaciones y concursos, que se celebró el 25 de agosto de 2010, en el que "se aprovechaba para explicar a los padres el proyecto".

El objetivo principal era "atraer a gente para instalarse aquí" e impulsar la actividad económica e industrial en el municipio. Como resultado, durante estos dos años una empresa ha dado trabajo a veinte familias de Castelnou, aunque "en los últimos días ha tenido que cerrar", la localidad tiene nuevos vecinos y otros negocios y, dado que el proyecto continua, "podrían instalarse en el corto plazo" dos nuevas empresas que crearán más de treinta puestos de trabajo.

De esta forma, gracias a la 'Caravana de niños' han llegado a Castelnou 25 familias, dos empresas medianas —aunque una de ellas ha cerrado— y se instalarán más en la localidad, de modo que se ha logrado revitalizar el municipio que ha duplicado su población y ha pasado de atender a siete niños en su escuela en 2010 a "37 el curso pasado", ha resaltado el alcalde.

Desde que se llevó a cabo la 'Caravana de niños', en agosto de 2010, "han venido miles de familias queriendo vivir aquí" y se llegaron a recibir "15.000 ó 20.000 currículos", ha comentado el alcalde.

Dar voz a castelnou

La emprendedora María Mercé Sentías, que ha liderado el proyecto, ha recogido este lunes en Madrid el Premio de Excelencia a la Innovación para Mujeres Rurales, que entregaron los ministros de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, y la ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, Ana Mato, a nueve iniciativas españolas que promueven desde la repoblación del medio rural a la promoción del patrimonio natural y cultural, el trabajo asociado o la agricultura ecológica.

María Mercé Sentías ha comentado que Castelnou sufría la despoblación "como muchos pueblos de España" y se decidió poner en marcha esta 'Caravana de niños' con la que "dimos voz en los medios al municipio, ofreciendo una serie de ventajas a quienes vinieran aquí a vivir" y a crear empleo.

Por ello, "estamos muy contentos" de recibir este premio, dotado con "25.000 euros" y con el que podrán poner en marcha nuevos proyectos en Castelnou.