La fauna y flora autóctonas están en peligro.
En España se estima que ya son más de medio millar las especies alógenas introducidas por el hombre, invasores que son la segunda causa de desaparición de la biodiversidad en el mundo (por detrás de la pérdida del hábitat) y que provocan el 39% de las extinciones.
La última alarma ha llegado desde la cuenca del Ebro, donde el mejillón cebra ha colonizado en cinco años el curso completo del río.
Ya se ha confirmado la presencia de este molusco en Zaragoza, y en el embalse del Sobrón, entre Burgos y Vitoria, y se prevé que la invasión se extienda a todo el país.
Plagas imparables
Los expertos aseguran que es "prácticamente imposible" poner freno a esta plaga, ya que cada ejemplar adulto puede llegar a poner más de un millón de larvas al año.
Se ha llegado incluso a pensar en vaciar algunos embalses y Aragón ya ha anunciado que solicitará ayudas al Gobierno central para limpiar el cauce del Ebro, que costará mil millones de euros.
Ayer, durante la presentación del II Congreso Nacional de Especies Exóticas Invasoras celebrado en León, el consejero de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León, Carlos Fernández Carriedo, hizo hincapié en la necesidad de desarrollar sistemas de control y prevención ante nuevas especies.
Otras grandes afectadas por la presencia del mejillón cebra son las centrales hidroeléctricas.
Estos animales se ceban con las conducciones y abastecimientos de agua provocando daños anuales de cerca de dos millones de euros en tareas de limpieza.
El peligro de la naturaleza
Llegaron a España...
Es de agua dulce, pero resiste en aguas saladas. Ha llegado adherido a la quilla de barcos desde los mares Negro y Caspio. En 2001 se detectaron las primeras larvas, de unos 3 cm, en el bajo Ebro.
Es un coleóptero parecido al escarabajo que podría haber llegado a España, según los expertos, a través de palmeras afectadas por la plaga procedente de Egipto y de otros países del norte de África.
Mide 5 milímetros, pican sólo de día y su aguijón puede atravesar la ropa. Llegó hace dos años desde Asia a Cataluña y amenaza con extenderse a toda España gracias a su alta adaptabilidad al medio.
Se cría en granjas peleteras. En los últimos años las especies que han logrado escaparse han desplazado a los europeos. Son más grandes, más agresivos y adaptables al entorno.
... Y amenazan a...
Proliferan de forma masiva e imparable, llegando a cubrir completamente los lechos de los cauces. Producen graves daños en especies de fauna como el molusco Margaritifera auricularia, en extinción.
El adulto hembra pone los huevos en la corona de estos árboles. Al crecer, las larvas penetran en el tronco triturándolo para alimentarse. Han provocado la tala de miles de palmeras en las costas de Levante.
Estos insectos pueden portar el dengue y la fiebre amarilla, además de transmitir enfermedades víricas a animales. Sus picaduras son muy agresivas y provocan fuertes dolores e inflamaciones.
Le caracteriza su hocico completamente blanco. Está al borde de la extinción ya que su periodo de celo comienza más tarde que el de sus competidores, que en 2002 les doblaban en población.
Legislación y consejos
La cada vez más frecuente introducción de especies exóticas se realiza en ocasiones bajo escasos controles de seguridad, a pesar de la existencia de leyes y normas que las regulan, como las declaraciones internacionales de Bonn o Berna (diversidad biológica) y la directiva europea Hábitats.
Para erradicar estas invasiones también se incide en la importancia de no dejar sueltos animales ni plantas en plena naturaleza, no comprar especies exóticas como animal de compañía, emplear como ornamento plantas autóctonas y no traer a ningún ser vivo de otros países.
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