La Conferencia Internacional del Sida finalizó en Toronto sin expectativas de avances científicos y con la convicción de que, en caso de lograrse, habrá que esperar al menos diez años para tener una vacuna eficaz contra la pandemia.

La reunión, que con la asistencia de más de 30.000 personas se convirtió en la más numerosa de todas las celebradas hasta la fecha, sirvió de altavoz de denuncia para insistir en la prevención y la educación como fórmulas básicas para evitar las nuevas infecciones.

La vacuna, mejor solución

Los científicos son conscientes de que la vacuna sería la mejor solución, aunque son muchas las reticencias, como la del profesor Francoise Barré-Sonoussi, del Instituto Pasteur de Francia, quien dijo en Toronto que "todavía no se sabe si es posible desarrollar una vacuna", a pesar de las numerosas investigaciones que hay en marcha.

Los microbicidas, en forma de geles o cremas, se pueden convertir en un arma fundamental para evitar la infección en las mujeres, que en muchas ocasiones no tienen posibilidades de negarse a relaciones sexuales de riesgo sin el uso de los preservativos.

Feminización del sida

La ministra de Sanidad, Elena Salgado, que participó en las primeras sesiones de la Conferencia, subrayó en una de sus intervenciones que la discriminación de la mujer es una de las causas que contribuye a la extensión del sida.

La feminización del sida es uno de los problemas que se debatió en la Conferencia, donde se puso de manifiesto el creciente número de mujeres infectadas, sobre todo en las zonas más castigadas por la pandemia, como Africa, donde ya el 74% de los infectados son niñas y mujeres.

Los microbicidas permitirían a la mujer protegerse de la infección por sí mismas en sus contactos sexuales, sin la intervención ni la aprobación de sus compañeros, lo que les puede convertir en una herramienta fundamental de prevención en manos de la mujeres.

Extensión de los tratamientos

Además del desafío de la prevención, fundamental para el control de la infección y para evitar las nuevas transmisiones del virus, otro de los retos es la extensión de los tratamientos a todos los enfermos que los necesiten, lo que evitaría la muerte de millones de personas.

Pero además de la necesidad de abaratar los fármacos es necesaria una buena estructura sanitaria para hacer llegar los tratamientos y, como denunció en Toronto un representante del

Sin una buena alimentación, los potentes fármacos antirretrovirales, capaces de detener el avance de la infección en el organismo humano, no se absorben bien y ello hace que haya un mayor índice de mortalidad entre las personas que tienen una pobre alimentación y están mal nutridas.

Fármacos antirretrovirales

Otra de las vías de investigación es la que se basa en la eficacia de los fármacos antirretrovirales, por lo que muchos científicos piensan que su utilización podría servir también si se utilizan con el objetivo de frenar las nuevas infecciones, con lo que podrían ser un mecanismo más de prevención, que actuaría como una vacuna terapéutica, aunque todavía no hay resultados concretos.

Los niños son otro de los colectivos más castigados y olvidados por los responsables en la lucha contra el sida.

Se calcula que viven en el mundo 2,3 millones con la infección, que en su mayoría adquirieron el VIH por la transmisión vertical madre-hijo, algo que podría evitarse con el tratamiento de la madre.