El acuerdo fue posible gracias al compromiso asumido por la Comisión Europea de no financiar ningún proyecto que suponga la destrucción de embriones humanos, ni siquiera para obtener células madre.

Ello significa que sólo se otorgaran fondos europeos para investigaciones con líneas celulares ya existentes.

Esta declaración del Ejecutivo comunitario hizo cambiar de postura a Alemania, que exigía la prohibición expresa de la destrucción de embriones.

Tampoco se financiará con cargo al séptimo Programa la clonación humana con fines reproductivos, las investigaciones para modificar la herencia genética de los seres humanos, ni la creación de embriones únicamente con fines de investigación o para conseguir células madre, incluido el método de la transferencia nuclear de células somáticas.

España

España fue uno de los países que defendió con mayor firmeza la cofinanciación europea de la investigación con células madre embrionarias, una "aventura científica muy importante", dijo el Secretario de Estado de Universidades e Investigación, Miguel Ángel Quintanilla.

Quintanilla precisó que la fórmula finalmente aceptada "no refleja la posición española", pero se mostró favorable en aras de lograr un compromiso.

El acuerdo sobre el séptimo Programa Marco debe ser votado en segunda lectura por el Parlamento Europeo, que en el área de las células madre embrionarias mantiene una posición similar a la acordada hoy.

En estos momentos, la obtención de células madre embrionarias a partir de embriones sobrantes o supernumerarios, procedentes de fertilizaciones in vitro, se permite en Dinamarca, Finlandia, Francia, Grecia, España y Países Bajos.

Sólo Bélgica, Reino Unido y Suecia autorizan la clonación terapéutica, expresamente excluida del programa comunitario.