George Zimmerman, el vigilante voluntario que reconoció haber matado al adolescente negro Trayvon Martin, compareció este jueves por primera vez ante un juez de Florida (EE UU) en relación con este polémico caso.

En una audiencia muy breve, el juez Mark Herr del tribunal de Sanford (Florida) volvió a citar a las partes para el 29 de mayo, cuando Zimmerman será formalmente acusado del delito de homicidio en segundo grado que le atribuye la fiscal especial encargada del caso, Angela Corey.

Se trata de las primeras imágenes públicas del joven, de 28 años, desde que el pasado 26 de febrero disparó contra Trayvon y al que la presión pública le llevó a permanecer escondido hasta que el miércoles se entregó a las autoridades.

Durante la vista a puerta cerrada, pero cuyas imágenes fueron facilitadas en directo a los medios de comunicación debido la gran expectación generada por este caso, Zimmerman, esposado y con uniforme de prisión oscuro, escuchó de pie las explicaciones del juez, que solo le preguntó si entendía lo que le estaba diciendo.

Por el momento no se ha impuesto fianza alguna, por lo que en los próximos días podría convocarse una nueva vista para que así lo solicite su nuevo abogado, Mark O'Mara, quien ya ha anunciado que su defendido se declarará no culpable.

Después de que el miércoles la fiscal presentara cargos contra él, Zimmerman se entregó voluntariamente a las autoridades y este jueves pasó su primera noche en una prisión de Sanford (en las inmediaciones de Orlando, Florida), donde vivía y donde tuvieron lugar los hechos.

"Está contento de que el proceso esté en marcha. Quiere estar aquí y ayudar en su defensa", explicó O'Mara en declaraciones a la prensa posteriores a la vista, en las que apuntó que no va a pedir su liberación bajo fianza "hasta que las cosas se asienten un poco".

Según detalló, su defendido está "cansado" dada la "gran intensidad" de todo lo ocurrido en las últimas semanas, en las que Zimmerman ha sido objeto de acusaciones de racista e, incluso, más de un millón de personas han reclamado por escrito su detención. "Estamos esperando a poder presentar pruebas en su debido momento. Presentaremos todos nuestros argumentos ante el tribunal. Ahí es donde debe hacerse", añadió el abogado.

Antes de que ocurrieran los hechos, Zimmerman llamó al número de atención de emergencias de la Policía y denunció la presencia de alguien sospechoso. La operadora le dijo que enviaban a agentes y que él no interviniera, pero cuando éstos llegaron Trayvon estaba muerto en el suelo y el vigilante dijo que disparó en defensa propia.

A falta de testigos o pruebas que demuestren lo contrario, su conducta está amparada por la legislación de Florida, que permite el uso de la fuerza letal en defensa propia incluso aunque haya posibilidad de huir de forma segura. Sin embargo, la presentación de cargos contra él y su detención dan a entender que la fiscal que investiga el caso ha obtenido nuevos datos que hacen dudar de su versión.