Un estudio científico realizado por investigadores de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU), ha demostrado que la estimulación del sistema endocannabinoide del cerebro y de las proteínas implicadas en su funcionamiento, puede ser efectiva en el tratamiento del estrés tanto crónico como temporal.

El trabajo, publicado este mes en la revista 'Nature Neuroscience', ha sido coordinado por Pedro Grandes y Nagore Puente, y "puede abrir nuevos horizontes para el desarrollo de ansiolíticos que actúen sobre los componentes que integran el sistema endocannabinoide", según ha señalado la UPV-EHU en un comunicado.

En consecuencia, el estudio posibilitaría la creación de fármacos que sean más efectivos frente a las alteraciones fisiológicas y psicológicas que se originan en una situación de estrés.

El grupo de investigación ha centrado su estudio en la amígdala extendida, un núcleo cerebral que procesa información de estrés, y han constatado que la aplicación en este núcleo de dos estímulos distintos, uno de corta duración y otro de larga duración, da origen a la producción de dos endocannabinoides diferentes (2-AG y anandamida, respectivamente) que se encargan de modular la transmisión sináptica entre los circuitos neuronales.

Según ha explicado Grandes, catedrático de Anatomía y Embriología Humana y director del departamento de Neurociencias de la UPV-EHU, "éste es un hecho importante en el sentido que, por ejemplo, en una situación de estrés agudo o de estrés crónico, se ponen en marcha unos mecanismos cerebrales cuya consecuencia es la producción de uno de estos cannabinoides endógenos en este núcleo del cerebro, lo cual favorece el restablecimiento del equilibrio interno".

Los endocannabinoides son mediadores lipídicos producidos por el propio organismo humano de forma natural, no sólo a nivel de cerebro, sino también a nivel periférico. Según Grandes, "la naturaleza ha puesto todas las proteínas y las maquinarias enzimáticas que conforman este sistema endocannabinoide para una función fisiológica en el procesamiento de las señales nerviosas y este sistema interviene modulando la comunicación entre neuronas".