La Estación de Esquí de Valdezcaray espera abrir temporada el primer viernes de diciembre, día 2, con una Jornada de Puertas Abiertas. Este año, como novedad, contará con siete nuevos cañones de nieve artificial.

El consejero de Turismo, Gonzalo Capellán, ofreció hoy una rueda de prensa acompañado de la directora general de Turismo, Mónica Figuerola, y de Gonzalo Morrás, director gerente de Valdezcaray, para presentar la nueva temporada 2011-2012.

Morrás explicó que, a día de hoy, hay entre cinco y diez centímetros de espesor a 1.600 metros, y entre 35 y 40 a 1.800. La previsión, señaló, es que a partir del 15 de noviembre el frío se generalice y el primer viernes 2 de diciembre se pueda dar por inaugurada la temporada.

Será en una Jornada de Puertas Abiertas, con abono gratis, con la que arrancará oficialmente una campaña en la que los aficionados podrán disfrutar de 26 pistas, 22,935 kilómetros de nieve y de una superficie esquiable de aproximadamente 300 hectáreas.

Las instalaciones riojanas contarán con dos nuevos puntos de producción de nieve artificial y con siete nuevos cañones, "que garantizarán la presencia de nieve durante toda la campaña". Capellán detalló que dos de los nuevos cañones son "de nueva generación".

Valdezcaray, recordó, ofrece itinerarios con diferentes niveles de dificultad. La estación cuenta con 6 pistas de dificultad baja, 6 pistas de dificultad media, 10 alta, 2 muy alta y 2 catalogadas como itinerarios fuera de pista,. Alcanza los 2.125 metros de altitud máxima y casi 600 metros de desnivel esquiable ininterrumpido.

Los remontes repartidos por todo el complejo tienen capacidad para transportar a 16.400 esquiadores a la hora, lo que evita las largas filas de espera para utilizar el transporte por cable de acceso a las pistas.

Valdezcaray dispone de una red de producción de nieve de 108 cañones, que permiten que el 55% de las pistas cuenten con nieve artificial y que iniciarán su funcionamiento antes de que comience la temporada, en el momento en que se den las condiciones necesarias para producir nieve.

La página Web de Valdezcaray (www.valdezcaray.es) ofrece información sobre los servicios e instalaciones de la estación, el estado de pistas, parte meteorológico, parte de nieve y eventos, así como datos sobre la situación de Valdezcaray, establecimientos hosteleros del entorno, escuelas de esquí, teléfonos de interés, etcétera.

También a través de su Web el complejo invernal ofrece imágenes del área esquiable a tiempo real, gracias a tres webcam que captan imágenes de las zonas de Rehoyo, Principiantes y Colocobia.

Turismo ha invertido 100.000 euros en esta nueva temporada en varias actuaciones, destinadas a complementar y potenciar las instalaciones riojanas. De este dinero, 60.000 euros pertenecen a los nuevos cañones.

En esta nueva campaña los esquiadores contarán con dos nuevos puntos de producción de nieve artificial en las pistas de Rehoyo y Los Tubos. Asimismo, se han colocado paravientos en las pistas de La Cascada y Campos Blancos, que favorecerán la acumulación de nieve y su posterior distribución en las zonas más afectadas por el viento.

También se han adquirido dos nuevas motonieves para salvamento y transporte de accidentados en pistas, así como para otros servicios de la estación, y se ha renovado el material de esquí que se ofrece en alquiler, añadiendo cien nuevos materiales a los equipos ya disponibles.

En la estación de Valdezcaray también se han llevado a cabo actuaciones medioambientales como la plantación de pinos, se han desbrozado algunas pistas para minimizar el espesor de nieve necesario para poder esquiar; se ha abonado la pista de Salegares, para favorecer las labores de siembra; se han mejorado los drenajes para mejorar la conservación y calidad de la nieve; y se continúa desarrollando el programa de vigilancia ambiental para comprobar la eficacia de las actuaciones realizadas para la mejora de la estación.

Entre las citas más destacadas de la temporada, Valdezcaray acogerá los Juegos Deportivos de La Rioja, la Bajada de los Reyes Magos, la Prueba Social Ezcaray Sport Club, la Prueba Social Esquí Club de Ezcaray, la Prueba de Snowboard 'Snowking', el Carnaval Blanco Valdezcaray 2012, Torocuervo Telemark Club y la Prueba Social Ediv.

Durante la pasada temporada 2010-2011, las instalaciones invernales riojanas recibieron un total de 123.697 visitantes y se superaron los 600.000 metros cúbicos de fabricación de nieve.