Al menos 24 soldados murieron y otros 16 resultaron heridos este miércoles en un ataque presuntamente realizado por el grupo armado Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en el sudeste de Turquía en el mayor atentado contra las Fuerzas Armadas turcas de los últimos años.

Ha sido el ataque más letal del PKK contra las fuerzas de seguridad turcas desde mediados de la década de 1990, cuando un comando de rebeldes kurdos detuvo un autobús militar y asesinó a los 33 soldados desarmados que viajaban en él.

Según informó la cadena turca NTV y confirmaron fuentes locales, el ataque se produjo en la provincia de Hakkari, fronteriza con Irak, cuando en la madrugada de hoy fueron atacados al mismo tiempo dos puesto de vigilancia en dos comarcas diferentes de la provincia.

Una fuente policial en Hakkari explicó que "se trató de un ataque coordinado y sincronizado" a un puesto de la Gendarmería y a un puesto policial-militar en las comarcas de Çukurca y Yüksekova, muy cerca de la frontera con Irak.

De hecho, se cree que el grupo atacante era muy numeroso y que tal y como penetró desde Irak, escapó por el mismo lugar tras mantener los objetivos turcos bajo intenso fuego entre la 1.00 y las 5.00 horas de este miércoles.

El primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, ha cancelado un viaje a Kazajistán tras ser informado del atentado.

Un periodista local explicó a EFE que los atacantes eran "más de cien" y que atacaron 8 puestos militares, entre unidades fronterizas y cuarteles del Ejército.

El ejercito turco ha comenzado una operación de 'persecución en caliente' ('hot pursuit', en terminología militar) en territorio iraquí, tanto por aire como por tierra.

La cadena NTV informó de que supuestos campos logísticos del PKK en territorio iraquí están siendo bombardeados con fuego de artillería y apoyo aéreo y al menos quince milicianos kurdos han muerto a manos del Ejército turco en una zona del sureste de Turquía próxima a la frontera con Irak durante una ofensiva militar de respuesta a los ataques

El presidente turco dice que la "venganza" por el ataque de PKK será "grande". El presidente de Turquía, Abdullah Gül, afirmó hoy que la "venganza" turca por el ataque del grupo armado kurdo PKK de hoy, en el que fallecieron 26 soldados y otros 22 resultaron heridos, será "grande" y "múltiple".

En las primeras declaraciones oficiales tras conocerse la noticia, Gül avisó al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) de que "quienes declaran la guerra al Estado turco" y quienes "utilizan las armas", "no llegarán a ningún sitio".

Advirtió de que "quienes apoyan (al PKK)" deberían "aprender la lección", en velada referencia al Partido de la Paz y la Democracia (BDP), al que se acusa de ser el brazo político de los rebeldes kurdos.

Por su parte, el presidente del Parlamento, Cemil Çiçek, reconoció que este miércoles es "uno de los peores días de la historia de Turquía", pero que "no hay vuelta atrás" en la decisión de los diputados turcos de redactar "una nueva constitución más democrática", que sustituya a la actual, redactada por los militares en 1982 y muy criticada por los kurdos.

El jefe del Estado Mayor del Ejército, Necdet Özel; los comandantes de los ejércitos turcos y el ministro del Interior, Idris Naim Sahin, se han desplazado a la zona.

Desde las elecciones del pasado 12 de junio, el PKK ha incrementado sus ataques y un centenar de miembros de las fuerzas de seguridad, más de una docena de civiles y un gran número de militantes kurdos han fallecido en los combates.

El PKK -grupo considerado terrorista por Turquía, la UE y EEUU- se levantó en armas en 1984 para reivindicar la independencia de los más de 12 millones de kurdos que habitan en el país euroasiático y, desde entonces, unas 45.000 personas han fallecido en la guerra no declarada entre fuerzas de seguridad turcas y rebeldes kurdos.