El tráfico de pasajeros de crucero en Canarias alcanzó las 819.304 personas en los seis primeros meses del año, con un incremento del 29,9 por ciento respecto al mismo periodo de 2010 y un 25,6 por ciento del total nacional, según datos de Puertos del Estado.

En los puertos de la provincia de Las Palmas arribaron entre enero y junio un total de 408.117 cruceristas, lo que representa un 36,8 por ciento más que el primer semestre del año anterior, mientras que en los puertos de la provincia tinerfeña la cifra se eleva a 411.187 personas, un 23,7 por ciento más.

A nivel nacional, el tráfico de pasajeros de crucero alcanzó los 3,2 millones personas hasta julio, con un incremento del 17,7 por ciento en comparación con el mismo período de 2010. Cerca del 68 por ciento de esos pasajeros, algo más de 2,1 millones de cruceristas, recalaron en algún puerto español del Mediterráneo, entre los que Barcelona y Baleares se llevan la 'palma' con más de 1,5 millones entre ambos puertos, aunque son muy apreciables los incrementos experimentados por Bahía de Cádiz y Málaga, un 36 y un 33 por ciento, respectivamente.

Entre los puertos peninsulares atlánticos, que alcanzaron los 211.224 pasajeros, los incrementos medios se situaron en el 40 por ciento, destacando Vigo y A Coruña, con 109.600 y 42.889 pasajeros, respectivamente.

El crecimiento de pasajeros no se corresponde con el de buques de crucero que llegaron a las costas españolas, ya que los 1.632 barcos de estas características que atracaron en nuestros puertos en el primer semestre representan un incremento del 9,6 por ciento respecto a 2010. Este dato viene a confirmar lo que ya se está produciendo en otros sectores del transporte marítimo, con barcos de mayor dimensión y con más capacidad de carga. De hecho, si se divide el número de cruceristas por el número de barcos que llegaron, se puede deducir que el tamaño medio de un crucero hoy día es de unos 2.000 pasajeros, aunque con los últimos buques que se han botado esta cantidad casi se llega a duplicar, como el caso de supertrasatlánticos como el Queen Mary 2 o el Disney Magic, que entre tripulación y pasajeros transportan cerca de 3.700 personas en cada trayecto.

Por lo que respecta a las comunidades y ciudades autónomas, Cataluña, con Barcelona como único puerto de interés general que recibió cruceros, recibe uno de cada tres turistas que pasan por los puertos españoles. Le sigue muy de cerca Canarias, con 819.304 pasajeros, aunque en este caso se reparten entre los seis puertos que gestionan las dos autoridades portuarias de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife.

Baleares es la tercera comunidad con más tráfico, aunque en este caso también se reparte entre los puertos de Palma, Mahón e Ibiza. Por su parte, Andalucía, que ya concentra el 13 por ciento del total nacional, ha experimentado un gran crecimiento empujada por los buenos resultados de Bahía de Cádiz y Málaga.

Por último, a cierta distancia se sitúan las comunidades de Valencia y Galicia, con 165.242 y 158.888 pasajeros, respectivamente, y crecimientos también por encima del 30 por ciento en ambos casos.