La fragata F-102 'Almirante Juan de Borbón' ha relevado en la operación de la OTAN en Libia a la 'Méndez Núñez, que ha contribuido durante tres meses a la misión de embargo naval frente a las costas del país norteafricano y ya se encuentra de nuevo en su base de Ferrol. También ha regresado a Cartagena (Murcia) el submarino 'Mistral', que todavía no ha sido reemplazado.

No obstante, fuentes de la Armada consultadas por Europa Press han asegurado que España enviará al teatro de operaciones otro submarino próximamente, para continuar desempeñando las labores de control y vigilancia que realizaba el 'Mistral'.

En un comunicado, la Armada ha informado de que el pasado 28 de junio llegó al Arsenal de Ferrol la 'Méndez Núñez', tras 101 días de navegación desde que saliese de su base el pasado 20 de marzo. Durante este período la F-101 ha permanecido integrada en la agrupación naval de la OTAN, realizando tareas de vigilancia marítima frente a las costas de Libia.

En total, ha realizado 22 registros a buques mercantes de diversa índole, desde petroleros hasta pesqueros, inspeccionando tanques, contenedores, bodegas y múltiples compartimentos susceptibles de portar mercancías sospechosas que pudiesen violar el embargo de armas establecido sobre Libia.

Numerosos familiares de los miembros de la dotación recibieron al buque en su regreso a Ferrol en una ceremonia que estuvo presidida por el Almirante de la Flota, almirante Santiago Bolíbar Piñeiro, quien felicitó a los hombres y mujeres de la Armada por el cumplimiento de su misión.

Para relevar a esta fragata, la 'Juan de Borbón', que también tiene su base en Ferrol, partió de Rota (Cádiz) el pasado día 20 y ya se encuentra en el teatro de operaciones. Este buque cuenta con características y capacidades idénticas a la 'Méndez Núñez'. La 'Juan de Borbón' es la segunda de la serie de cinco fragatas F-100 con que cuenta la Armada. Fue botada en febrero de 2002 y, al igual que las otras cuatro, tiene una dotación de 200 militares.

Sin submarino en libia

Fuentes de la Armada han confirmado asimismo que este mismo martes estaba prevista la llegada a Cartagena (Murcia) del submarino 'Mistral', que ha participado en el embargo naval desde el pasado 1 de mayo, cuando relevó al 'Tramontana', el primero en desplegarse en esta misión.

Según las fuentes consultadas, España enviará próximamente otro sumergible a la operación. En la actualidad, la Armada cuenta con cuatro submarinos S-80, de los que sólo tres permanecen operativos: el 'Tramontana', el 'Mistral' y el 'Galerna', ya que el más antiguo de todos, el 'Siroco', no está activo. España cuenta con tneer el primer sumergible de la serie S-80, que construye Navantia, a finales de 2013.

La ministra de Defensa, Carme Chacón, tenía previsto visitar el pasado lunes la flotilla de submarinos de la Armada en Cartagena e incluso participar en un ejercicio de inmersión en el 'Tramontana'. Sin embargo, el viaje fue suspendido debido al atentado del pasado domingo en Afganistán, en el que murieron dos militares y tres resultaron heridos. Chacón viajó el domingo por la tarde al país asiático para coordinar la repatriación de los fallecidos.

Además de con un submarino y una fragata, España está contribuyendo a la misión de embargo naval en Libia con un avión de vigilancia marítima. Mientras tanto, permanecen desplegados cuatro aviones de combate F-18 y dos aviones de reabastecimiento para el mantenimiento de una zona de exclusión aérea sobre Libia. En total, el Gobierno y el Congreso han autorizado un despliegue de 500 militares por un plazo indefinido.