La localidad pacense de Mérida contará con la primera "ciudad gerontológica" de España, que acogerá a más de 5.000 personas mayores, creará más de 1.000 empleos fijos para el desarrollo de los servicios que ofertará, y contará con una inversión de más de 400 millones de euros.

El proyecto de "ciudad gerontológica" se ubicará en terrenos propiedad del Ayuntamiento de Mérida situados en una finca de 75 hectáreas en total situada detrás del Albergue Juvenil El Prado, junto al río Guadiana, y que deberán ser recalificados para acoger la iniciativa.

Detrás del proyecto se encuentra un grupo de inversores nacionales y extranjeros que solicitó el desarrollo de la misma a la Federación Nacional de Atención a la Dependencia, según han explicado durante su presentación este viernes en Mérida el presidente de esta institución, José Joaquín García Martínez, y el alcalde de la capital extremeña, Ángel Calle.

Tres fases

El proyecto, denominado 'Emérita Sénior Resort', se llevará a cabo en tres fases, la primera de las cuales se iniciaría (una vez superados los trámites de recalificación de terrenos y administrativos) a principios de 2012, y consistirá en la construcción de 947 apartamentos (de unos 40 metros cuadrados) con servicios, una residencia de tercera edad, un hotel, y una Escuela Internacional de Gerontología. El coste de esta fase ascenderá a 150 millones de euros.

A su vez, en una segunda fase prevista para 2015 —y con un coste de 150 millones de euros— se construirán 1.500 apartamentos más con servicios, otra residencia de mayores y un edificio de servicios, además de instalaciones de ocio.

La tercera parte del proyecto se iniciará, según han explicado Calle y García Martínez, en 2017, y tendrá como objetivo la construcción de 1.500 apartamentos más, además de complementos de ocio, deporte y cultura con un coste aproximado de 120 millones de euros.

Referente internacional

El alcalde emeritense ha insistido en que el ayuntamiento "no" ofrecerá "impedimento alguno" para el desarrollo del proyecto sino "todo lo contrario", y ha explicado que los terrenos propiedad municipal en los que se ubicará serán "vendidos" al grupo empresarial que desarrollará el proyecto.

Además, ha apuntado que el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, es conocedor del proyecto y "apoya" el proyecto, que inicialmente iba a ser instalado en Murcia, según ha explicado el secretario general de la Federación Nacional de Atención a la Dependencia, quien ha aclarado que finalmente se ubicará en Mérida después de que esta ciudad haya "competido" para lograr su consecución en tierras extremeñas.

Asimismo, tras subrayar que esta iniciativa supone "otra forma de atención a los mayores", Calle ha insistido también en que con la misma Mérida regresa a sus orígenes romanos como ciudad "gerontológica". "Lo original es volver a los orígenes", ha dicho parafraseando a Gaudí.

A su vez, García Martínez ha añadido que el objetivo de 'Emérita Sénior Resort' es convertir a Mérida en "un referente internacional en gerontología", para que los ancianos de toda España y del extranjero que puedan disfrutar de la misma "ganen en calidad de vida". SERVICIOS

En concreto, la "ciudad gerontológica" contará con apartamentos con servicios de limpieza, cátering, vivienda adaptada a personas con movilidad restringida, atención médica 24 horas y transporte; así como con residencia asistida; una Escuela Internacional de Gerontología; y hotel, restaurantes, cafetería, un complejo comercial, centro de actividades, spa y pistas deportivas.

En cuanto a las personas que residirán en 'Emérita Sénior', García Martínez ha aclarado que se trata de un complejo "caro" para los interesados, una idea en la que también ha incidido el alcalde de Mérida, Ángel Calle. "No es una ciudad para ricos", ha señalado el primer edil.

Sobre este respecto, los ancianos podrán comprar apartamentos que incluirán en su servicio la teleasistencia al principio y la ayuda a domicilio posteriormente. Además, podrán disfrutar de la residencia de la "ciudad gerontológica".

El coste de los apartamentos, según el responsable de la Federación Nacional de Atención a la Dependencia, no está aún determinado, pero será "lo que cueste (al empresario) y un pelín más". SOSTENIBILIDAD

Finalmente, han insistido en que con la idea de crear un entorno de máxima habitabilidad y que no surja la necesidad de abandonar dicho entorno a medida que se vaya envejeciendo se crearán todos los servicios necesarios para una atención integral evolutiva.

Además, el concepto de sostenibilidad es parte integrante de la filosofía operativa de 'Emérita Sénior Resort', y el enfoque Reducir- Reutilizar-Reciclar estará presente en la fase de diseño y construcción, así como la generación de la energía necesaria y la disposición de huerto ecológico.