El kazajo Alexandre Vinokourov (Astana) mandó un primer aviso a sus próximos rivales del Tour con un triunfo en la contrarreloj de la Dauphiné Liberé, de 40,7 kilómetros con principio y final en Anneyron.

Vinokourov es el nuevo líder de esta prueba francesa, en la que desbancó del primer lugar al francés Moreau. El primer español fue Alejandro Valverde, noveno a 1.18 del vencedor.

Vinokourov se mostró poderoso contra el reloj, al igual que en Rivas Vaciamadrid, cuando se proclamó vencedor de la Vuelta 2006, y de pasó demostró que su camino hacia el gran objetivo del Tour está expedito.

Desde que se presentó en meta con un tiempo de 52.08 minutos, a una media de 47 kms/hora, ya nadie le pudo superar.

Valverde salvó el tipo ante su enemigo número uno, aunque sus progresos en la modalidad hacía esperar un mejor resultado para el doble subcampeón mundial. Cedió 1.18 minutos y acabó noveno. Peor le fue a Alberto Contador, el ganador de la París Niza, que se dejó en la tercera etapa 3.22.

El jueves se disputa la cuarta etapa entre Hauterives y Le Mont-Ventoux, de 197 Kms. El ascenso final de 21 kms perfilará la general.

Clasificación de la etapa:

1. Alexandre Vinokourov (KAZ, Astana) 52.08

2. Andrey Kashechkin (KAZ, Astana) a 9

3. David Zabriskie (USA, CSC) a 38

4. Cadel Evans (AUS, Predictor) a 39

5. Denis Menchov (RUS, Rabobank) a 40

6. Stef Clement (HOL, Bouygues) a 1.07

7. Sylvain Chavanel (FRA, Cofidis) a 1.10

8. Levi Leipheimer (USA, Discovery) a 1.11

9. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) a 1.18

10. David Millar (GBR, Saunier Duval) a 1.36

Clasificación general:

1. Alexandre Vinokourov (KAZ, Astana) 10h.23.23

2. Andrey Kashechkin (KAZ, Astana) a 2

3. David Zabriskie (USA, CSC) a 32

4. Denis Menchov (RUS, Rabobank) a 40

5. Cadel Evans (AUS, Predictor) a 41

6. Levi Leipheimer (USA, Discovery) a 1.03

7. Stef Clement (HOL, Bouygues) a 1.05

8. Sylvain Chavanel (FRA, Cofidis) a 1.07

9. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) a 1.12

10. David Millar (GBR, Saunier Duval) a 1.33