Real Madrid y Atlético de Madrid estrenan este jueves (22.00 horas) una eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey que se presenta con un claro favoritismo para los blancos, por su buena campaña, condición con la que los rojiblancos quieren acabar, recuperándose del último varapalo.

Atendiendo a la clasificación --20 puntos separan a ambos equipos-- o al último resultado --trabajada e importante victoria con remontada incluida del Real Madrid ante el Villarreal, y sonrojante derrota del Atlético ante el Hércules-- el pronóstico no ofrecería dudas.

Sin embargo, los rojiblancos quieren dejar atrás la contundente derrota encajada en Alicante y centrarse en una competición en la que tienen puestas muchas esperanzas tras la final alcanzada la campaña pasada. Así, la consigna es volver al partido de vuelta en el Vicente Calderón con la eliminatoria abierta y evitar que el Real Madrid mantenga su racha inmaculada en su estadio, donde no ha cedido ningún punto.

En la anterior eliminatoria resolvieron con contundencia en la ida (8-0) ante el Levante, aunque no parece que el Atlético vaya a ser igual de asequible, por lo que José Mourinho tiene claro que debe alinear a su mejor once y más después de que en el encuentro de vuelta los 'suplentes' decepcionaran (2-0).

Sin embargo, sí se esperan algunos cambios con respecto al equipo que se impuso el pasado domingo ante el Villarreal, ya que el entrenador portugués podría optar por modificar su defensa, y desplazar una vez más a Sergio Ramos al eje de la zaga, formando pareja con Carvalho y dar entrada a Arbeloa en el lateral derecho en detrimento de Albiol, con Marcelo en el diestro.

Además, Mourinho deberá decidir si apuesta por Benzema de inicio o si le reserva para la segunda parte y refuerza el centro del campo, opción más probable, dejando a Cristiano como jugador más adelantado y si Kaká está listo para saltar de inicio al Bernabéu. El luso no quiso en esta ocasión adelantar la alineación, aunque sí confirmó que hará rotaciones durante el cargado mes de enero.

Mientras, Quique Sánchez Flores aseguró que seguirá apostando por el mismo sistema (4-4-2 en rombo), pese a que el lunes no diera resultado. Juanfran será titular, pese a no haber entrenado ni un minuto.

De esta forma, el uruguayo estaría en punta, con el 'Kun' Agüero y Reyes --que volverá a medirse a sus compañeros-- como jugadores más adelantados, con el deseo de quebrar una racha preocupante en el feudo de su rival capitalino, donde no ganan desde 1999.

Para ello, el subcampeón de la competición del 'K.O' necesita también recuperar su solidez defensiva, ya que el 4-0 encajado al descanso ante el Hércules ha vuelto a traer intranquilidad a los de que Quique Sánchez Flores.

El técnico madrileño vuelve a estar seriamente cuestionado, situación muy distinta a la de que homólogo madridista, un José Mourinho que podrá presumir de su elección como mejor entrenador del pasado año.

Alineaciones probables:

Real Madrid: Iker Casillas; Arbeloa, Ramos, Carvalho, Marcelo; Khedira, Xabi Alonso; Cristiano Ronaldo, Özil o Granero, Di María; y Benzema.

Atlético de Madrid: De Gea; Ujfalusi, Perea, Domínguez, Antonio López o Filipe Luis; Raúl García, Assuncao, Juanfran, Reyes; Forlán y 'Kun' Agüero.

Árbitro: Mateu Lahoz (colegio valenciano).

Estadio: Santiago Bernabéu.

Hora: 22.00.