Luke Kibet, un funcionario de prisiones de 24 años, consiguió la primera medalla de oro de los Mundiales de Osaka al ganar el maratón con una marca de 2h15:58, la peor en la historia del torneo.

Esta medalla devuelve a Kenia el título mundial de la carrera más larga después de 20 años.

El qatarí Mubarak Hassan Shami y el suizo Viktor Rothlin, este último al cabo de una espectacular progresión en los tres últimos kilómetros, acompañaron a Luke en un podio inesperado.

España, primera potencia del maratón en la lista por puntos, conservó sus esperanzas de medalla hasta el kilómetro 27 en que José Ríos, que había estado siempre en cabeza, cedió ante el ataque de los kenianos. Mucho antes, el dorsal número 1 de la prueba , el español Julio Rey, se rendía ante las adversas condiciones climáticas, al igual que el cuarto atleta español, Óscar Martín.

El fuerte calor (más de 28º a primera hora de la mañana) y la humedad (por encima del 80%) hicieron mella en los españoles, que no pudieron refrendar sobre el asfalto su papel de potencia mundial en la prueba reina.