El español Marc Coma (KTM) ganó este martes la novena etapa del Dakar, entre Calama e Iquique, y mantiene el liderato de la prueba de motos con una amplia ventaja sobre sus perseguidores. El también español Joan Barreda (Honda) fue segundo a 1:41 de Coma, y el francés Cyril Despres (Yamaha), tercero a más de cinco minutos del catalán.

Los pilotos recorrieron una especial de 422 kilómetros con un tramo final de dunas y la llegada a Iquique, con la tradicional duna de tres kilómetros que deja a los competidores casi a orillas del océano Pacífico. El también español Joan Pedrero (Sherco) llegó en cuarto lugar a casi nueve minutos del ganador y su compatriota Jordi Viladoms (KTM), sexto, un sitio por delante del portugués Helder Rodrigues (Honda).

La español Laia Sanz (Honda), tres veces campeona del Dakar en categoría femenina, consiguió la novena posición, su mejor actuación en todas sus participaciones en el rally. El chileno Jeremías Israel (Speedbrain) fue décimo y sigue peleando por acercarse a los sitios de podio en la clasificación general.

Con este triunfo, el segundo en este Dakar, Coma ensancha un poco más la distancia con Barreda en la general, donde ahora está a más de 40 minutos.

Viladoms sigue tercero, a más de una hora y media del liderato pero con más de 30 minutos de ventaja sobre el cuarto clasificado, que ahora es el chileno Israel, que superó al francés Alain Duclos (Sherco). El portugués Rodrigues marcha sexto y Despres, actual campeón, ocupa la octava plaza a casi dos horas y media de Coma. Sanz, en tanto, es duodécima, un sitio por delante de Pedrero.

"Estoy contento por cómo ha ido el día. La verdad es que es un paso importante, sobre todo para mí. Venía de dos días malos, no tenía voz e incluso he tenido un poco de fiebre. Ya veo que le estoy dando la vuelta. Espero que me ayude un poco para afrontar estos últimos días decisivos de la carrera", comentó Coma tras la etapa.

El francés Stéphane Peterhansel (Mini) ganó este martes la novena etapa del Dakar, entre Calama e Iquique, y acortó en más de once minutos el tiempo que lo separa de Joan Nani Roma (Mini), líder de la prueba en autos con 12:10 de ventaja sobe el galo.  El catarí Nasser Al Attiyah (Mini) llegó en segundo lugar a 2:17 del galo y 'Nani' fue tercero a 11:36 de Peterhansel. El argentino Orlando Terranova (Mini) fue cuarto a más de 14 minutos y el sudafricano Giniel De Villiers (Toyota), quinto.

El español Carlos Sainz (SMG) tuvo un problema mecánico y estuvo detenido muchos minutos en el kilómetro 195 antes de reparar el coche y retomar la ruta, aunque lo hizo a menos velocidad de lo habitual.  El madrileño perdía más de una hora y 45 minutos respecto del líder de la jornada. Tras esta jornada la general se estrecha un poco más, con 'Nani' al frente pero con solo 12:10 de ventaja sobre Peterhansel, que en los dos últimos días le ha arañado más de 20 minutos. Terranova conserva el tercer puesto aunque ya siente el aliento de Al Attiyah, que atrapó a De Villiers y se puso cuarto a poco más de cinco minutos del argentino.

Este miércoles se disputará la décima etapa, entre Iquique y Antofagasta, con un total de 446 kilómetros de especial, sin incluir un tramo neutralizado en medio de 185 kilómetros. El primer sector estará dominado por la arena y las dunas del desierto, mientras que la segunda parte ofrecerá amplios sectores de fesh-fesh, como se conoce a la superficie arenosa y resbaladiza.