La Federación Australiana de Tenis (TA) ha contratado al ex jugador español Félix Mantilla y ha adquirido un centro de entrenamiento en Barcelona para preparar jugadores sobre tierra batida.

Según la cadena Fox Sports, Mantilla, que llegó al número diez mundial en 1998, ha sido contratado para trabajar y viajar con varios de los tenistas jóvenes de este país con el fin prepararlos para jugar en canchas de tierra.

La conexión española continuará con instalación adquirida en Barcelona, que se sumará a los centros de entrenamiento de Camberra y Londres para tenistas australianos de elite.

Craig Tiley, director de TA, ha manifestado que la decisión está ligada al destacado papel de los tenistas españoles, con 21 de ellos entre los mejores 100 del mundo en hombres, y ocho entre las mejores 50 en mujeres.

"Mantilla (33 años) brindará una experiencia de primera clase a nuestros aspirantes a estrellas del tenis", añadió Tiley.

"Félix se ha comprometido a trabajar a tiempo completo y a viajar con nuestros mejores jóvenes tenistas", concluyó Tiley.

Una carrera con numerosas lesiones

Mantilla alcanzó las semifinales del Abierto de Francia de 1998 y ganó diez títulos de ATP en una carrera afectada por numerosas lesiones.

"Quise este trabajo, aunque sea a tiempo completo, y sé que es lo más importante para preparar a tenistas jóvenes", indicó Mantilla.

"Estoy convencido que TA tiene un programa excelente y altamente profesional, que asegurara el éxito futuro", concluyó Mantilla.