Iván Peñalba es un corredor popular valenciano de 23 años que también se había probado en el duatlón y el triatlón pero acabó encontrado una especie de horma para su zapato en la distancia medio maratón. "Es que me gusta más correr que la bicicleta o nadar", bromea. "El medio es una distancia que te permite arriesgar más, no es tan exigente como el maratón. Desde luego tiene su propia idiosincrasia y es la que más me atrae", comenta sobre su debut en unos 21,097 metros, en Valencia, en 2012. "No busco una plusmarca personal o ir más lento, simplemente disfrutar", proclama.

Un día pensó cómo podría aunar su pasión con la ayuda a los demás y se le ocurrió el Reto de las 50 Medias Maratones. La idea es sencilla: correr un medio maratón por provincia e impulsar paralelamente una campaña de captación de comida para los Bancos de Alimentos y otras organizaciones de ayuda. La primera cayó dos semanas y media atrás en Zaragoza (10 de mayo), donde corrió en 1h 26:34 (puesto  157 en meta) y en donde logró reunir 575 kilos de alimentos. "Una parte los llevábamos desde Valencia, pero la gran mayoría los logramos allí. Es un poco la idea, que la principal aportación se produzca en el lugar de la carrera".

"Tengo un par de patrocinadores que me apoyan, me costean el viaje y me equipan de material", valora sobre su proyecto, donde pretende correr dos por mes y para el que cuenta con el apoyo técnico del entrenador Rubén Gadea, especialista en Alto Rendimiento y su guía en la preparacion. Las próximas paradas, en junio, los Medios Maratones de Albacete y de Pamplona. "No hay una hoja de ruta prevista, vamos viendo la conveniencia de una prueba en función del calendario. Sí me gustaría darle eco a pruebas que igual no son tan conocidas".

Peñalba se muestra sorprendido por la buena acogida de su iniciativa, sobre todo en las redes sociales. "La verdad es que Twitter lo tenía un poco, diría, abandonado. De tener unos 100 seguidores hemos pasado a más de 1.000 en pocas semanas. En el mes que llevamos dando a conocer esta iniciativa vía redes sociales y a través del blog hemos crecido mucho. La gente se ha volcado y va mejor incluso de lo que yo pensaba".