Gasol, de 26 años, respondió con 34 puntos, ocho rebotes y ocho tapones –su mejor actuación en lo que va de temporada– a todos aquellos que llevan algo más de una semana tachándolo de mercenario por querer seguir creciendo como jugador fuera de una franquicia que se le ha quedado pequeña.

En este periodo, el de Sant Boi no ha bajado la guardia pese a las furibundas críticas. Gasol ha disputado cuatro partidos (Kings, Blazers, Nuggets y Jazz), con un promedio de 24,5 puntos, 13 rebotes y 4,5 tapones.

«Pau demostró que es un primera clase y que tiene el respeto del vestuario porque se lo ha ganado con su comportamiento y entrega», dijo su técnico, Toni Barone, al finalizar el choque.

A West le quedan 22 días

En cuanto al futuro de Gasol en la franquicia de Tennessee, a Jerry West, mánager general del equipo, cada vez le queda menos tiempo para buscarle una salida. El próximo 22 de febrero se cierra el plazo de fichajes en la NBA y las ofertas de Chicago, Boston y Portland no convencen al dirigente. «No tenemos ningún interés en traspasar a Gasol, a no ser que recibamos a una estrella», aseguró a  The New York Times.

Sergio cumple en otra derrota

A pesar de la derrota de Portland ante New Orleans (103-91), Sergio Rodríguez confirmó que sigue en su línea de aprendizaje y aprovechamiento de los minutos que recibió como reserva. El base tinerfeño jugó 20 minutos para anotar ocho puntos con tres de siete tiros de campo, incluidos dos de cuatro triples, capturó tres rebotes y repartió dos asistencias.