Invictos, este es el adjetivo que mejor define a la España de Pepu Hernández, que llega al Europeo sin perder ningún partido, y ya van 26 desde que los entrena el madrileño.

El rival era Francia, una de las selecciones llamadas a ganar las medallas y la última que consiguió superar al equipo español. Fue en el Europeo de 2005, en la lucha por el podium. A España la dirigía Pesquera, y no contaba con Gasol. Los galos se colgaron el bronce.

Pero este miércoles, a pesar de que los franceses demostraron calidad técnica y capacidad atlética, en los dos últimos cuartos, como viene siendo habitual, España puso a su rival sobre las cuerdas.

El técnico francés Claude Bergeaud cuenta con uno de los jugadores más valiosos de este Europeo, Tony Parker, el mejor director de juego de la NBA.

Por su parte Pepu optó por la defensa en zona, en la que España roza el 10, para superar el ataque galo. En el rebote, Marc Gasol y Felipe Reyes volvieron a bordarlo, y el acierto de Rudy Fernández hicieron el resto.

El escolta del Joventut ocupó la posición de Navarro, que se quedó en el banquillo para asegurar su recuperación de sus problemas en el abductor.

El encuentro respondió a las expectativas. Ambos entrenadores pudieron sacar buenas conclusiones con la mirada puesta ya en el inicio del Eurobasket (3 de septiembre).

Para Pepu, el partido contra Francia era "una prueba de velocidad que le faltaba al equipo". "Francia juega muy rápido y aguantamos ese ritmo, sino en cada ocasión, si la mayor parte del tiempo", señaló el seleccionador nacional.

Ficha técnica:

87 - España (23+22+19+23): Calderón (6), Fernández (16), Jiménez (8), Reyes (6), Pau Gasol (20) -cinco inicial-, Marc Gasol (6), Cabezas (-), Berni Rodríguez (10), Alex Mumbrú (9), Trías (2) y Sergio Rodríguez (4).

72 - Francia (23+15+14+20): Parker (24), Gomis (6), Boris Diaw (4), Pietrus (16), Weis (4) -cinco inicial-, Kirksay (7), Diawara (2), Turiaf (4), Sangare (2), Sacha (-) y Ferchaud (3).

Árbitros: Mitjana (ESP), Amorós (ESP) y Zamora (ESP). Sin eliminados.

Incidencias: encuentro amistoso de preparación para el Europeo 2007 disputado en el Centro de Tecnificación de Alicante ante unos 5.300 espectadores.

Juan Carlos Navarro se ejercitó durante el calentamiento bajo la supervisión de Nacho Coque, preparador físico de España, y siguió el choque desde el banquillo para continuar con la recuperación de la pequeña dolencia de abductores que le impidió enfrentarse a Alemania en Palma de Mallorca.