Faltan menos de dos meses para el inicio del Tour de Francia y los principales aspirantes a la ronda gala afilan sus cuchillos.

Unos, como Ullrich o Basso, apuran su preparación corriendo el Giro. Otros, como Valverde, descansan tras haber destacado en el período de clásicas.

Este jueves, tras una recepción oficial en el gobierno autonómico murciano, el ciclista del Caisse d'Epargne afirmó ser "uno de los favoritos a ganar el Tour de Francia".

Valverde, que retornará a la competición en la Dauphiné Liberé en el mes de junio, apostilló que espera "estar entre los seis o siete primeros de la general y ganar alguna victoria de etapa".

"Conforme avanza la temporada y se acerca el inicio del Tour, la presión va aumentando, pero yo mismo me meto presión para hacer un buen papel", indicó el reciente vencedor de la Lieja-Bastogne-Lieja.

Sobre su única experiencia con la ronda gala, el año pasado, que no llegó a concluir por lesión, Valverde sólo indicó que espera acabar la carrera este año. "Entonces viví 13 días del Tour y me faltaron ocho para completar la carrera, algo que espero hacer este año", señaló.

El doble subcampeón del mundo explicó que Basso es "el principal candidato para ganar el Tour", aunque no descarta a otros corredores como "Ullrich, Mancebo, Vinokourov y Popovych".